BALONCESTO: Eurocup. Unics Kazan – Zenit St. Petersburg (21/01/15)

Duelo entre dos equipos rusos en esta tercera jornada del ‘Last 32’ de la Eurocup. En esta ocasión vamos hasta Kazan, Rusia, para acudir al encuentro que enfrentará al Unics Kazan y al Zenit St. Petersburg.

Unics Kazan está ahora mismo muy sobrevalorado. Bien es cierto que poseen todos los ingredientes para formar un gran equipo. Tienen jugadores con muchísima calidad, cómo los americanos Jerrells, Langford, White, Fischer o los jugadores europeos que posee cómo Kaimakoglou. Pero siguen sin lograr cierta regularidad en su juego. Al inicio de la temporada contaban con Pedoulakis en el cargo de entrenador, pero ante su mala gestión de la plantilla, que no pillo por sorpresa a casi nadie, decidieron volver a lo que les dio resultado la pasada temporada, volviendo a contratar a Evgeny Pashutin para entrenar al equipo. El efecto “nuevo entrenador, victoria segura” tuvo efecto, y bajo sus órdenes lograron encauzar su juego y encadenar siete victorias en ocho encuentros disputados, solo cayendo en la cancha del CSKA. Pero un encuentro y un par de bajas importantes les ha hecho volver a las andadas. En la última jornada de la fase regular de la Euroliga se enfrentaban al Nizhny Novgorod y se decidía quién pasaba al Top 16, y tras ir liderando el marcador en gran parte del partido, perdieron. Este duro golpe unido a la salida de Nikos Zisis al Fenerbahçe y a la baja de D’Or Fischer las últimas semanas, ha hecho que este equipo haya caído en cuatro de los últimos siete partidos, ganando solo encuentros ante equipos de un nivel muy bajo cómo Krasny Oktyabr, Kalev/Cramo y Nymburk. Para este partido seguramente regrese D’Or Fischer, aunque parece ser una vuelta algo precipitada, por lo que tampoco espero un gran rendimiento por su parte.

Cómo visitante llega el peligroso Zenit St. Petersburg. Están en un muy buen momento de forma con cinco victorias consecutivas, incluyendo los dos partidos jugados en esta fase y un partido ante un equipo muy serio cómo el Nizhny Novgorod. En estos momentos lidera este grupo. De lograr esta victoria abriría una importante brecha sobre el tercero y estaría bastante cerca de la clasificación. Cuentan con una plantilla muy bien compenetrada, con hombres de calidad cómo Walter Hodge, Stephens o Vikhrov y con trabajadores cómo Kyle Landry, Koscheev o Borovnjak. Hace unos meses ya se enfrentaron en la VTB League, y el Zenit estuvo muy cerca de ganarles el encuentro que lideraban al inicio del último cuarto por 6 puntos, y tan solo un momento de lucidez del Unics con un parcial final de 20-7, les privó de la victoria. Espero que sabiendo y corrigiendo los errores que cometieron en ese final y siendo conscientes de que son capaces de jugarles de tú a tú a este equipo, y más dadas las dinámicas tan diferentes en las que llegan, planten cara y pongan en muchos problemas a su rival.

Por lo tanto creo que las cuotas son muy desproporcionadas. Tan solo dan un 26.5% de posibilidades al Zenit, cuándo desde mi punto de vista, aunque el Unics sea favorito, no lo es tan descaradamente. Por lo tanto buscaremos una sorpresa en este encuentro, confiando en que el Unics no tenga su día y que el Zenit siga siendo ese equipo que jugando bien es capaz de ganar a otros equipos de este corte.

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