Djokovic vs Karatsev
Novak Djokovic lleva 19 victorias consecutivas en estas pistas, busca su tercer título consecutivo y su noveno en total en este Open de Australia. Sin embargo nunca le habíamos visto tan vulnerable como en esta edición. Ya sea porque no ha preparado bien la cita o por el confinamiento, Djokovic está mostrando su lado más vulnerable y ya llegado a estas semifinales claramente al límite y sin convencer lo más mínimo. No tiene ningún tipo de lesión pero juega con ello para esconder sus carencias y a la vez desquiciar a sus adversarios que han ido cayendo en la trampa. Ante Taylor Fritz parecía que se había muerto sobre la pista en el tercer y cuarto parcial pero en el quinto irrumpió con fuerza. Ante Raonic ni rastro de las molestias y en los cuartos de final ante Alexander Zverev el partido fue de un nivel mediocre y en el que ninguno de los dos mereció ganar. Los errores fueron una constante, apenas presenciamos puntos interesantes y Djokovic acabó ganando un tercer set y un cuarto set en el que perdía por 3-0. Zverev se ha derrumbado cuando tenía la ventaja pero es que el alemán nunca ha estado cómodo sobre la pista y con su versión más vulgar ha estado cerca de la victoria.
En otro momento si nos dijeran que Djokovic se jugaría el acceso a la final de un Grand Slam ante Karatsev nos lo tomaríamos a risa. Pero la realidad es que la imagen del serbio está siendo tan negativa que por mucha diferencia que pueda haber entre ambos realmente ya no me sorprendería que el ruso accediera a la final,
Aslan Karatsev ha sido la gran revelación del torneo. Estamos hablando de un tenista de 27 años que debutava en un Grand Slam tras superar la fase previa y ha irrumpido con tanta fuerza que se ha plantado en esta penúltima ronda. En cuartos de final se vio claramente beneficiado por la lesión de un Grigor Dimitrov que saltó a la pista infiltrado y que durante un set y medio fue muy superior. Pero a partir de ahí el búlgaro dejó de ser competitivo. Eso sí, en las rondas anteriores Karatsev había logrado victorias muy meritorias ante rivales del nivel de Schwartzman y Felix Auger. El ruso con su juego tan agresivo ha dominado totalmente el ritmo de los encuentros a base de winners.
Son muchos los que se han sorprendido por este tenista que apenas conocían. Sin embargo los que nos movemos por citas menores le conocemos a la perfección. Es un tenista de los más sospechosos que había en el circuito Challenger y Future y sobre todo en el año 2018 tuvo un historial muy oscuro, con movimientos de cuotas muy importantes ante rivales desconocidos que le acabaron superando. Luego en el período de confinamiento del 2020 también fue de los que compitió en la Pro Series de los Estados Unidos junto a los Popko, El Mihdawy, Karlovskiy… con movimientos constantes de cuotas y partidos cuanto menos curiosos. A la vuelta de la competición el ruso decidió dejar de lado los amaños, se centró en competir y mostró todo su potencial logrando actuaciones muy destacadas a nivel Challenger.
Ahora en estas semifinales Karatsev debería saltar a la pista con la misma actitud ofensiva ya que si Djokovic no eleva su nivel quedará totalmente a merced de los golpes del ruso. Si tiene el día y continúa destrozando a winners a sus oponentes podría seguir haciendo historia y plantarse en la final. Eso sí, me espero que Djokovic ahora ya mucho más rodado eleve ligeramente el nivel mostrado hasta el momento y ello le valga para acceder a la final. Es por ello que no buco la sorpresa a pesar de que considero que el ruso debería tener más opciones de las ridículas que le otorgan.
Tsitsipas vs Medvedev
Daniil Medvedev es el tenista más en forma del momento. Ha encadenado el título en el Masters de París, ATP Finals de Londres, ATP Cup y aquí en Melbourne también se ha mostrado intratable. Su poderío de fondo de pista, su repertorio de golpes y su solidez con el servicio está muy por encima del de sus oponentes y su progresión es tan positiva que es cuestión de semanas que le veamos en lo más alto del ránking mundial.
Aquí en Melbourne está en plena disposición de luchar por el primer Grand Slam de su carrera. Para alcanzar la final primero tendrá que superar a Stefanos Tsitsipas. El tenista griego nos ha dado un gran verde con su acceso a esta penúltima ronda al derrotar a Rafa Nadal. El tenista español fue el gran dominador de los dos primeros sets ante un Tsitsipas totalmente superado e irreconocible. Sin embargo a partir del tercer parcial el griego se mostró absolutamente intratable con su servicio y ya no concedió ningún break en los 3 siguientes sets. Una de las claves estuvo en el tie break del tercer set ya que Nadal cometió errores descomunales y a partir de ahí el griego se creció y pasó a ser el gran dominador del match. Sólo la lucha, entrega y constancia de Rafa le permitieron llegar a un quinto set muy igualado pero en el que un Tsitsipas muy superior físicamente se acabó imponiendo de forma merecida.
Eso sí, para hacer frente a Medvedev necesitará mucho más. El ruso ahora mismo está a otro nivel y de fondo de pista me cuesta mucho imaginar a Tsitsipas aguantando los intercambios y en cambio el ruso a la mínima oportunidad buscará atacar toda la zona de la pista que suele dejar libre el griego para proteger su zona de revés.
El h2h particular entre ambos nos marca un claro 5 a 1 para Medvedev. Tsitsipas ya ha roto una dinámica muy negativa ante Nadal pero aquí las circunstancias son muy distintas. Mientras Rafa no llegaba en su mejor momento ahora se las verá con un Medvedev que está mostrándose pletórico.
La única duda que podría tener Medvedev es que en los cuartos de final se acalambró en el tramo final ante Rublev pero ahora el partido no debería ser ni mucho menos de tanto desgaste y a ello hay que sumar que Tsitsipas también estará muy desgastado después de la dura batalla a 5 sets ante Rafa.
Es por ello que considero que Medvedev es merecidamente el gran favorito para acceder a la final.
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