GARIN VS AUGER
Felix Auger ha sido uno de los grandes protagonistas de la semana por la incorporación de Toni Nadal como entrenador. El canadiense busca un punto de inflexión en su carrera ya que en los últimos meses su progresión no ha sido la que se esperaba y parece que ha entrado en un momento de estancamiento. En el año 2019 vimos como alcanzaba dos finales ATP sobre tierra batida y ahora tiene una gran oportunidad para demostrar que tiene las características para hacerlo muy bien en esta superficie. Aquí debutará ante un Christian Garin que este 2021 sin ningún brillo pero ya ha ganado una cita ATP en esta superficie como es el ATP de Santiago de Chile. Eso sí, las sensaciones fueron tan negativas que ahora ni a cuotas de no favorito me la jugaría por él. Garin deberá demostrar mucha más solidez antes de que podamos confiar en él.
PELLA VS POUILLE
Duelo entre dos tenistas que en otro lado del cuadro estarían para ser completamente layeados. Guido Pella reapareció en Cagliari después de superar el Covid y las sensaciones que nos dejó fueron horrorosas. Apenas pudo ganar 4 juegos ante Gerasimov y se le vio totalmente faltado de ritmo competitivo. Es por ello que ahora para nada me la jugaría por él ya que una semana después dudo que haya podido mejorar mucho. La lástima es que Lucas Pouille llega igual o peor que el argentino. La imagen que nos ha dejado en Marbella ha sido lastimosa, de una total vulnerabilidad y ahora considero que en estas circunstancias la mejor opción es quedarse bien lejos de este encuentro.
DAVIDOVICH VS DE MIÑAUR
Habrá que ver en que condiciones anímicas afronta Alejandro Davidovich esta cita. El tenista malagueño tenía depositadas muchas esperanzas en el ATP de Marbella ya que competía en casa ante los suyos y era uno de los máximos aspirantes al título. Sin embargo le vimos la que considero la peor versión que nos ha dejado nunca. Totalmente nervios, fuera de sí, cometiendo infinidad de errores y mostrándose totalmente vulnerable. Su partido ante Ivashka fue un auténtico esperpento y con lo mal que estuvo ahora para nada le otorgaría esta cuota de claro favorito. Se podría pensar en layearle pero es que Alex De Miñaur llega en una dinámica muy negativa y año tras año las carencias que viene mostrando sobre tierra batida son tan exageradas que prefiero dejar pasar la opción de confiar en él.
DIMITROV VS STRUFF
Esta cita de Montecarlo tradicionalmente se le da muy bien a un Grigor Dimitrov que se siente muy cómodo y que siempre ha rendido a un gran nivel con unas semifinales en el 2018 como mejor actuación. Esta será su primera cita de la temporada de tierra batida y esa es la principal duda que tengo acerca de su rendimiento, como mínimo en el tramo inicial. Su oponente será un Jan-Lennard Struff que llega en un momento horrible de forma y confianza. Su 2021 está siendo desastroso y si bien llega más rodado tras competir en Cagliari, la versión que nos dejó volvió a defraudar. Considero que Dimitrov es el merecido favorito, pero entre que no ha competido en tierra y que ha perdido los 3 últimos enfrentamientos con Struff en esta superficie (2 de ellos aquí en Montecarlo) ni me planteo entrar con él de claro favorito.
CHARDY VS BUBLIK
Duelo entre dos tenistas que han sorprendido muy positivamente en este inicio de temporada ya que sus resultados en pista dura ha sido muy superiores a los esperados. Ahora es una incógnita conocer como afrontarán esta gira en una superficie que en los últimos años no se les ha dado demasiado bien. Sobre todo en el caso de Bublik sus números sobre polvo de ladrillo son muy negativos. Además se da la circunstancia de que ambos disputarán su primer compromiso de la gira. A Bublik le pudimos ver entrenar en Marbella pero en una decisión algo sorprendente decidió competir tan sólo en la modalidad de dobles. Considero que las bookies aciertan al marcar un ligero favoritismo para Chardy.
PAUL VS MARTINEZ
Pedro Martinez llegaba a esta cita con muchas dudas físicas. Una lesión abdominal sufrida en el Open de Australia se le agravó en el Masters de Miami y en Marbella le vimos a un nivel muy bajo. Aquí en Montecarlo ha estado sobre la pista más de 5 horas, ha disputado 6 sets y en ellos superó a Corentin Moutet y ha perdido ante Federico Delbonis. El desgaste ha sido máximo y especialmente hoy le hemos visto finalizar muy cansado tras perder ese partido. Pero Pedro ha sido beneficiado con el sorteo de los LL y ha podido acceder al cuadro final en la plaza del lesionado Gael Monfils. En condiciones normales le consideraría muy superior a Tommy Paul sobre tierra batida pero llega con estas dudas físicas y con un gran desgaste por lo que ni me planteo confiar en él.
CARUSO VS CATARINA
Salvatore Caruso llegaba a esta cita con una racha muy negativa pero ha aprovechado un cuadro de la previa muy favorable para acceder a este cuadro final. Ahora nuevamente se ha visto beneficiado por el cuadro ya que se las verá contra un oponente que no tiene ni mucho menos el nivel para competir en una de estas citas. Lucas Cataria está aquí porque algún tenista de Montecarlo tenían que invitar pero habitualmente compite a nivel ITF o fases previa Challenger. Esta será su sexta participación en este Masters y ha perdido todos los partidos disputados. Caruso no debería tener problemas para acceder a la segunda ronda.
CECCHINATO VS KOEPFER
Duelo entre dos tenistas que vienen de superar la fase previa y que se siente muy cómodos sobre tierra batida. Cecchinato es siempre imprevisible, venía en una racha muy negativa y tuvo enormes dificultades ante Huesler en la primera ronda de la previa pero hoy en la segunda ha aplastado a Laaksonen. Por su parte Koepfer ha dejado unas sensaciones brllate que le han llevado a pasar por encima de Zapata y Londero. Precisamente esta solvencia en la previa es la que hace que ahora nos lo marquen como favorito. Sin embargo a estos niveles no entraría en contra de alguien tan imprevisible como Cecchinato ya que el italiano nunca sabes cuando le interesa mostrar su mejor versión y si es aquí perfectamente podría dar la sorpresa.
FABBIANO VS HURKACZ
Hubert Hurkacz es el tenista más de moda del momento. En Miami de forma absolutamente inesperada se llevó el título de un Masters 1000 y ello le ha llevado al top 20 del ránking mundial. Eso sí, a buen seguro que desde entonces las celebraciones habrán sido máximas y habrá que ver también como se habrá recuperado físicamente de tal desgaste. Con apenas 1 semana de descanso es complicado que haya podido adaptarse a la transición hacia la tierra batida. Las cuotas que nos marcan ahora está totalmente influenciadas por su victoria en Miami pero precisamente considero que ello es un factor claramente negativo de cara a afrontar con garantías esta cita. Hurakcz tiene enormes carencias sobre tierra batida por lo que no merece estas cuotas tan reducidas. Layearle podría ser una seria opción pero se las verá con un oponente muy inferior y que llega con un estado físico más que dudoso. Fabbiano lo ha dejado todo en la fase previa para superar a Coria y Sousa. Ante el argentino salvó 4 match balls y estuvo casi 3 horas y media sobre la pista. Posteriormente ante Sousa ha ganado gracias a los errores de su oponente pero sin convencer por lo que ahora sin tener día de descanso no entraré a buscar la sorpresa.
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