ATP 250 SEUL
RUUD VS JARRY
Casper Ruud afronta esta cita con muy poca preparación ya que todo el pasado fin de semana estuvo en Londres disputando la Laver Cup. A partir de ahí emprendió este largo viaje hacia Seul, donde si no gana el título perderá la segunda posición del ránking mundial. En su debut tendrá a un rival muy duro por lo que habrá que ver si está preparado para afrontarlo con garantías. Estamos viendo que las pistas de este torneo son muy rápidas y en estas condiciones Nicolas Jarry se siente muy cómodo. El chileno ya ha ganado 3 partidos en este torneo y en todos ellos ha brillado con su servicio. Si ahora nuevamente sirve a este nivel podría llevar a Ruud a enormes dificultades.
FRITZ VS MCDONALD
Otro que viene directamente de la Laver Cup es Taylor Fritz. El tenista americano además con todas las celebraciones añadidas de la victoria. Realmente venir aquí a Seul para esta cita tan menor después de otra competición es difícil de argumentar pero la realidad es que vienen aquí para rodarse de cara al ATP 500 de Tokyo que se inicia el próximo lunes, una cita mucho más atractiva a nivel de puntos y de dotación económica. Por lo tanto habrá que ver que actitud adopta un Fritz al que con todo el desgaste que lleva encima quizás no le importara demasiado perder ante un compatriota y amigo como es McKenzie McDonald. El desenlace del partido debería depender exclusivamente de las intenciones y actitud de Fritz pero ello no lo sabremos hasta que salte a la pista.
KOVACEVIC VS TSENG
Duelo entre dos tenistas mucho más habituales del circuito Challenger pero que han sorprendido a sus rivales en los respectivos encuentros de primera ronda. Eso sí, las sensaciones han sido muy distintas. El joven e inexperto Kovacevic dio una auténtica exhibición en su victoria ante un Kecmanovic que no tuvo recursos para hacer frente a la avalancha que le vino encima. El americano demostró su gran progresión y si sigue con esta intensidad muy pronto le tendremos en el top 100. Ahora no considero que sea ni mucho menos inferior al chino Tseng que si accedió a esta ronda fue por la retirada de un O’Connell que llegaba muy castigado y que saltó a la pista sin poder sacar. Aún así el australiano logró dos breaks pero perdió el suyo en 3 ocasiones debido a esas molestias en el momento de ejecutar la acción de servir. La imagen que dejó Tseng fue muy negativa ya que ante un rival tan limitado físicamente mostró su peor versión y casi se deja el set. Por el nivel tan opuesto que han mostrado ambos en la primera ronda considero que las cuotas deberían ser mucho más parejas ya que Kovacevic debería tener serias opciones de seguir avanzando.
ALBOT VS JOHNSON
Partido claramente al 50% entre dos tenistas muy irregulares y que ofrecen muy pocas garantías de poder confiar en ellos. En la primera ronda ambos se enfrentaron a oponentes de nivel Challenger o incluso ITF y por ello ganaron con comodidad e incluso dejando buenas sensaciones. Pero no hay que olvidar que Johnson lleva unos últimos meses horrorosos mientras que Radu Albot a pesar de sus últimas actuaciones a nivel Challenger también hay que tener en cuenta que su temporada está siendo muy negativa. Aquí en esta cita tan menor tienen la oportunidad de asegurarse el top 100 a final de año, algo muy importante económicamente por lo que su prioridad para este encuentro será máxima. Las bookies aciertan al marcar cuotas al 50%.
SHAPOVALOV VS MUNAR
Es difícil tener un debut en un torneo más plácido que el que tuvo aquí Jaume Munar. El tenista español apenas tuvo que estar 3 juegos sobre la pista ya que su oponente se lesionó y se retiró. Ahora en estos octavos de final ya tendrá un partido mucho más complicado. Denis Shapovalov es imprevisible pero en estas pistas tan rápidas si realmente estuviera centrado sería uno de los máximos candidatos al título. Los teóricos favoritos llegan muy desgastados de la Laver Cup mientras que el canadiense ha podido preparar a conciencia la cita tras renunciar a la Copa Davis y no ser seleccionado para la Laver. En algún momento Denis debería reaccionar y volver a mostrar su mejor versión y aquí está ante un torneo ideal para ello. Eso sí, hasta que no le veamos sobre la pista para nada le utilizaría para combinar ya que encadena demasiadas decepciones en los últimos meses.
UCHIDA VS NORRIE
En condiciones normales Cameron Norrie no debería tener ningún tipo de problema para hacer frente a un rival tan inferior como es el japonés Uchida. Eso sí, el británico llega a esta cita con una preparación más que dudosa. El pasado fin de semana estaba en Londres disputando la Laver Cup pero por los videos que se han filtrado parece que también tuvo noches muy movidas y poco propias para un tenista profesional que está en medio de una competición. Ahora ha tenido que cruzar medio planeta para llegar a Seul y veremos si no acusa los excesos y el cambio tan radical de condiciones. Aún a medio gas es muy superior a Uchida pero el encuentro nos debería servir para valorar su estado de cara a rivales más exigentes.
NISHIOKA VS DANIEL
Duelo japonés entre dos tenistas que han accedido a esta ronda gracias a los problemas de adaptación de sus oponentes. Nishioka y Daniel se han enfrentado respectivamente con un Daniel Evans y un Emilio Gomez que venían directamente de los Estados Unidos y que saltaron a la pista prácticamente sin haber entrenado. Nishioka logró su sexta victoria consecutiva ante Evans en un match en el que mostró su mejor versión durante un set y medio pero a partir de ahí perdió su servicio en dos ocasiones cuando servía para ganar el match y se hundió hasta tal punto que de haberse ido al tercer set muy probablemente ya no estaría aquí. Las sensaciones con las que terminó fueron tan negativas que ahora para nada me la jugaría por él. La lástima es que Taro Daniel tampoco es que esté en su mejor versión como para buscar la sorpresa ya que sus últimos meses han sido nefastos y de su partido de primera ronda tampoco es que podamos extraer demasiadas conclusiones ya que Gomez estaba totalmente fundido física y mentalmente.
KWON VS BROOKSBY
Jenson Brooksby acusó la falta de adaptación y el cambio tan brusco de condiciones con el viaje de San Diego a Seul y ello le llevó a tener enormes dificultades para superar a un rival prácticamente desconocido. Ahora tendrá un día de descanso para poderse ir adaptando mejor a un duelo muy duro. Delante tendrá al gran ídolo local, un Kwon que lleva días preparando esta cita y que contará con el apoyo unánime del público. Es cierto que en su debut se ha dejado un set ante un compatriota muy inferior pero las sensaciones que ha transmitido han sido muy positivas. Si Brooksby no tuviera este día extra para descansar entraría con él pero si se adapta y ya no le afecta tanto el jet-lag si que es superior a su rival.
ATP 250 TEL AVIV
SCHWARTZMAN VS RINDERKNECH
Diego Schwartzman afronta esta cita con muy pocas garantías ya que se encuentra en uno de sus peores momentos de los últimos años. En la Copa Davis hizo el ridículo descomunal en su primer partido hasta tal punto que quedó relegado del equipo y no volvió a disputar ningún otro punto y posteriormente en la Laver Cup también fue aplastado con unas sensaciones horribles. Es por ello que aquí me espero muy poco de él. Layearle sería una opción destacada pero no ante un Arthur Rinderknech que no viene convenciendo lo más mínimo y que si suma victorias es porque se cruza contra oponentes de nivel Challenger. Ambos tenistas están para ser layeados y en estas condiciones lo mejor es quedarse sin nada en juego.
SAFIULLIN VS ETCHEVERRY
El argentino Tomas Martin Etcheverry sufrió la dura noticia de la pérdida de su hermana el pasado viernes. Lejos de apartarle del circuito sacó fuerzas y energías de donde ni él mismo sabía que estaban y en su debut en Tel Aviv nos deslumbró con la que quizás ha sido su mejor actuación a nivel ATP. Superó en 3 sets a Aslan Karatsev pero se mostró tan superior que tendría que haber cerrado el encuentro con mucho menos sufrimiento. Ahora se las verá contra otro ruso de perfil de juego muy similar. Si Tomas logra mantener la concentración y mostrarse igual de sólido y agresivo perfectamente podría seguir sorprendiendo y alcanzar unos cuartos de final en una superficie en la que tenía un bagaje muy negativo. Eso sí, sólo por un partido ahora no me la jugaré por él.
CRESSY VS KORDA
Sebastian Korda ha tenido un auténtico trámite en una primera ronda que le ha enfrentado a un oponente de nivel Challenger como es el turco Ilkel. El americano no se ha exprimido al máximo pero aún así ha ganado de forma totalmente plácida. Ahora en condiciones normales tendría que tener un duelo muy complicado pero el estado de Cressy es más que dudoso por lo que Korda debería aprovechar la situación. Maxime se retiró lesionado del US Open y ahora está por ver en que condiciones competirá. Tenía previsto reaparecer la semana pasada en Metz pero acabó aplazando una semana su vuelta a las pistas algo claramente sintomático de que no estaba al 100%.
VAN DE ZANDSCHULP VS BROADY
Botic Van de Zandschulp ha confirmado su excelente momento de forma y en su debut en Tel Aviv ha arrasado a Joao Sousa con una actuación estelar. Ahora tampoco debería tener dificultad alguna para hacer frente a un Liam Broady que superó sin problemas la fase previa pero que una vez en el cuadro final ha tenido que remontar breaks adversos en los dos sets ante el joven Medjedovic. Ahora no le veo aguantando el ritmo de un rival tan exigente como el holandés, que no está dando concesiones con su servicio y que al mínimo regalo de Broady prácticamente ya cerrará el set.
CILIC VS THIEM
Dominic Thiem sigue muy lejos de su mejor momento pero hay que reconocer que semana tras semana le estamos viendo progresar. Aquí en su debut ante el serbio Laslo Djere jugó un pésimo primer set pero a partir de ahí reaccionó y le dio la vuelta al partido terminando a un nivel más que aceptable. Y ese tramo final de partido es el que le debería impulsar a creer en sus posibilidades ante el siempre imprevisible Marin Cilic. El croata viene de completar una gran gira americana en la que Carlos Alcaraz se cruzó en su camino en los octavos de final del US Open y del Masters de Cincinnati. Desde entonces el croata no ha vuelto a competir por lo que habrá que ver en que momento competitivo afrontará estas últimas citas de la temporada. Aún es pronto para que podamos confiar en Thiem ante rivales de entidad pero a estos niveles no entraría en su contra ante un rival tan poco rodado.
DJOKOVIC VS ANDUJAR
Novak Djokovic volverá a la competición en este ATP de Tel Aviv después de haber tenido que estar 2 meses y medio inactivo ya que las obsoletas restricciones del Covid le impidieron disputar la gira americana. El pasado fin de semana le vimos en la exhibición de la Laver Cup y si bien su primer partido ante Tiafoe fue espectacular al día siguiente defraudó enormemente con su derrota ante Felix Auger. Además en la rueda de prensa comentó que había estado con serias molestias en la muñeca causadas por la inactividad e incluso puso en duda su participación aquí en este torneo. Finalmente parece que saltará a la pista pero en una cita tan menor veremos que versión nos muestra el serbio que tiene en el Masters de París y en el ATP Finals como sus máximos objetivos de aquí a final de año. De momento tendrá un debut muy plácido ante el veterano Pablo Andujar. El español está claramente venido a menos, totalmente hundido en los últimos meses pero si algo mantiene es su afán por dejarlo siempre todo sobre la pista. Gracias a ello superó a un Monteiro muy desgastado de la semana anterior. Llegar aquí y enfrentarse a Djokovic ya es un premio para Andujar pero a nivel tenístico aún a medio gas el serbio debería ser muy superior.
LESHEM VS POSPISIL
Vasek Pospisil ha pasado de quedar eliminado en la fase previa en un encuentro en el que terminó lesionado en el hombro y con calambres a que nos los marquen de indiscutible favorito para alcanzar los cuartos de final. El canadiense volvió al cuadro principal como LL y protagonizó la gran sorpresa al remontar un set adverso ante el holandés Griekspoor. Y ahora el cuadro le ha beneficiado ya que se enfrentará a un tenista local que compite a nivel ITF y que viene de superar la fase previa. Eso sí, Pospisil ahora mismo no ofrece ningún tipo de garantía para que le tengamos a estos niveles. Su estado físico es más que dudoso y delante tendrá a un oponente hipermotivado que disputará el que será sin lugar a dudas el partido más importante de toda su carrera y con el público totalmente de su lado. Si el israelita logra alargar los puntos y endurecer el partido veremos si Pospisil vuelve a recaer de sus molestias.
RUUSUVUORI VS LESTIENNE
Emil Ruusuvuori debutó con una clara y convincente victoria ante un Jeffrey Wolf que defraudó pero que aún así poco o nada pudo hacer ante la solidez del finés. Ahora se las verá con un oponente que llega en el mejor momento de toda su carrera. El francés Lestienne ha entrado en el top 100 gracias a encadenar varias citas Challenger con resultados brillantes. Además la pasada semana en San Diego por primera vez alcanzó unos cuartos de final ATP. Aquí no ha acusado el largo viaje ni la falta de adaptación y en su debut no ha dado opción alguna a un Mannarino muy inferior. Cada semana estamos viendo a Lestienne mejor que la anterior y si no acusa el desgaste y sigue con esta solidez e intensidad no considero que sea tan inferior a Ruusuvuori como nos indican.
ATP 250 SOFIA
DIMITROV VS IVASHKA
Illya Ivashka requirió casi 3 horas y media de partido para superar a Mikael Ymer en un partido marcado por los largos intercambios en una pista muy lenta. El bielorruso fue quien dominó el partido desde el primer momento, quien dispuso de los breaks de ventaja pero cuando lo tenía todo a favor se le iban complicando los parciales y acabó ganando de forma totalmente agónica. Ahora se las verá con el gran ídolo local, un Grigor Dimitrov que se llevó el título de este torneo en 2017 pero que luego por discrepancias con la organización ya no volvió a inscribirse. En este 2022 vuelve a Sofía por lo que el apoyo del público será unánime y su motivación debería ser máxima. El problema es que no compite desde el US Open por lo que en un tenista con un estado físico tan frágil veremos si no ha sido por algún tipo de percance. Hasta que no le veamos sobre la pista no podremos valorar realmente el estado de Dimitrov pero jugando en casa a priori su cuota de no favorito parece atractiva.
MUSETTI VS LAZAROV
Estas cuotas tan reducidas en este tipo de torneos tan menores las considero ridículas ya que la motivación de muchos tenistas es más que dudosa en estos momentos de la temporada. Sin embargo aquí nos encontramos con un Lorenzo Musetti que necesita victorias en este tramo del año para así olvidar todo lo que sucedió durante unos meses muy negativos. En las últimas semanas ha reaccionado, le hemos visto mucho más centrado y aquí en una pista tan lenta se debería sentir muy cómodo. A priori debería tener un debut muy asequible ante el local Lazarov, que después de 6 participaciones logró ganar su primer partido de cuadro final ATP ante su público. Eso sí, fue más bien por demérito de un Lehecka que se mostró muy errático. Musetti es el favorito pero su cuota no da para nada.
MAJCHRZAK VS OTTE
Oscar Otte se ha reencontrado con la victoria en un auténtico tramite ante un rival muy inferior como es el sueco Madaras. La baja entidad de su oponente nos impide sacar conclusiones pero por una victoria ahora no le otorgaría estas cuotas de claro favorito. Desde que quedó eliminado de Wimbledon apenas había sumado derrotas, ha perdido toda la confianza en su juego, ha tenido constantes problemas físicos y recientemente en la Copa Davis hizo el ridículo. En estas condiciones considero que el polaco Majchrzak será un rival mucho más complicado de lo que nos marcan las bookies.
SINNER VS BORGES
Aquí tendremos el debut del auténtico dominador de Sofía de las dos últimas temporadas. Jannik Sinner ha ganado los 9 partidos que ha disputado aquí en esta cita. Ello le ha permitido ganar el título en dos ocasiones consecutivas y ahora nuevamente es el máximo candidato a la vitoria. En su debut se las verá con un Nuno Borges que no le debería incomodar lo más mínimo. El portugués llegaba a la cita procedente de un torneo sobre tierra batida y en su primer partido le costó un set y medio adaptarse a las condiciones. Afortunadamente para él llegó a tiempo de remontar su partido ante el bosnio Basic. Pero una cosa es hacer frente a un rival de tan dudosa entidad y otra al gran candidato al título. Sinner es merecidamente el favorito.
VUKIC VS VERDASCO
El veterano Fernando Verdasco ha vuelto a saborear una victoria a nivel ATP. A sus 39 años se resiste a colgar la raqueta y su claro objetivo es volver al top 100. Para ello en este 2022 ha competido a nivel Challenger y a pesar de sus pésimas actuaciones le seguimos teniendo al borde de ese objetivo. Aquí en Sofía ha superado a un Basilashvili que nuevamente se ha mostrado horroroso y de esta forma ha accedido a estos octavos de final donde se jugará gran parte de sus opciones de volver al top 100 ante Aleksandar Vukic. El australiano es un tenista de nivel Challenger que ofrece muy pocas garantías y ante el que nuevamente Verdasco debería llevar el encuentro a un desenlace muy igualado. La realidad es que el español está para ser layeado pero no lo haré a estas cuotas ante un oponente de estas características.
RUNE VS SONEGO
Afrontar un nuevo torneo después de proclamarse campeón la semana anterior es siempre complicado. Pero Lorenzo Sonego no lo ha acusado lo más mínimo y en su debut ha superado a Bernabé Zapata en 2 sets. Al italiano le ha valido con mantenerse sólido con su servicio y lograr un break por set para ganar con el mínimo desgaste. Pero ahora aquí si que ya tendrá un partido mucho más exigente. Para hacer frente a Holger Rune necesitará volver a mostrar su mejor versión, la que le llevó al título en Metz. Rune viene de alcanzar los cuartos de final en la cita francesa y aquí en Sofía debutó con una victoria muy ajustada en 2 tie breaks ante Van Rijthoven. Con la dinámica tan positiva que lleva ni me plantearía entrar en contra de Sonego pero es cierto que en algún momento acusará todo el desgaste acumulado.
CARREÑO VS HUESLER
El español Pablo Carreño tendrá un debut mucho más complicado de lo que las bookies nos indican. No compite en pistas hard indoor desde hace un año por lo que disputar su primer partido ante un tenista que sirve a tan alto nivel como el suizo Huesler no es precisamente el escenario ideal. Carreño ha alcanzado buenas actuaciones en esta superficie en el pasado pero siendo este el primer torneo de la gira tengo muchas dudas de su estado de adaptación. En cambio Huesler llega mucho más rodado ya que ha disputado el partido de primera ronda ante el galo Blancaneux y lo ha resuelto a la perfección al lograr un break en cada set y no ceder su servicio en todo el partido. El suizo será una buena prueba para valorar si Pablo está para competir al máximo nivel en este torneo.
HUMBERT VS STRUFF
Aquí estamos ante un encuentro entre dos tenistas que podríamos decir que son dos de las mayores decepciones de lo que llevamos de año. Eran habituales de las grandes citas e incluso les hemos visto luchando por títulos. Pero en este 2022 el bagaje de ambos ha sido tan horroroso que han caído del top 100 y se han visto relegados al circuito Challenger. Además se da la circunstancia de que después de muchos meses en caída libre en las últimas semanas parece que han reaccionado y en este tramo final de año en pistas hard indoor están ante su gran oportunidad para luchar por volver al sitio del ránking de donde por calidad no deberían haber salido. Para sumar aún más coincidencias tenemos que ambos han accedido a este cuadro final tras arrasar en la fase previa. Las bookies aquí nos marcan a Humbert como favorito porque en primera ronda ganó en 2 sets pero fue ante un rival muy inferior, dejando muchas dudas y con más dificultades de las que indica el marcador. Por su parte Struff se ha dejado un set ante Lajovic pero a partir de ahí ha dado la vuelta al partido con total autoridad. Es por ello que no considero al alemán ni mucho menos inferior a su oponente y deberíamos estar ante un partido mucho más abierto e incierto de lo que nos indican.
Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.
