DJOKOVIC VS MUSETTI
Novak Djokovic tendrá un partido durísimo en estos octavos de final. El serbio no convenció lo más mínimo en su debut ante un rival del nivel de Ivan Gakhov y ahora tendrá que mejorar sustancialmente si quiere seguir avanzando en la competición. A Nole le vimos muy faltado de ritmo competitivo por lo que si no mejora sustancialmente perfectamente se podría ver sorprendido. Su oponente será un Lorenzo Musetti que llegaba a la cita con dudas pero que sobre la pista ha completado dos auténticas exhibiciones. Sus partidos ante Kecmanovic y Nardi han sido brillantes, especialmente ante su compatriota al que arrolló por un doble 6 a 0. Este match también será una prueba de la evolución de un Musetti que tendrá muy presente el partido que le enfrentó a Djokovic en 2021 en Roland Garros. El italiano ganó los dos primeros sets pero a partir de ahí se hundió, hasta tal punto que apenas ganó 1 juego más antes de retirarse en el tramo final del quinto set. A partir de ahí entró en una profunda depresión que le llevó a mostrar su peor versión durante meses. Ahora se le ve mucho más centrado y preparado para afrontar con garantías una cita de estas características. El favoritismo que le otorgan a Djokovic es totalmente exagerado y no refleja lo que vimos de él en su primer partido ni la entidad del rival que tendrá delante.
HURKACZ VS SINNER
Jannik Sinner debutó con un auténtico trámite ya que Diego Schwartzman apenas ganó 1 de los 10 primeros juegos del partido antes de retirarse. El italiano tuvo más bien un entrenamiento para adaptarse a la pista. El desgaste fue mínimo y en ningún momento vio peligrar la victoria. Ahora se las verá con un Hubert Hurkacz que ha requerido de 6 horas en pista para derrotar en 3 duros sets a Laslo Djere y a Jack Draper. Ante el primer fue muy inferior y mereció la derrota pero lo solucionó remontando en un segundo y un tercer set en el que llegó a ir con break de desventaja. Posteriormente ante Jack Draper mejoró sustancialmente sobre todo en un primer set en el que pasó por encima de su oponente. Pero a partir de ahí Draper no se rindió, todo se igualó al máximo y todo se terminó decidiendo en un auténtico cara o cruz. Desde la temporada pasada estamos viendo que el polaco se implica al máximo sobre tierra batida pero ello no esconde su graves carencias en superficies tan lentas. Sinner debería ser muy superior si logra alargar los puntos y castigarle de fondo de pista. Cuotas bien asignadas.
MEDVEDEV VS ZVEREV
De todos es conocido que Daniil Medvedev no se siente nada cómodo sobre tierra batida. Pero hay que reconocer que aquí en Montecarlo en su debut mostró una de las mejores versiones que le recuerdo en esta superficie y ello le llevó a arrollar a Lorenzo Sonego. Eso sí, el italiano no estaba al 100% físicamente por lo que ahora por esa actuación aún es pronto para entrar con él en tierra batida. Delante tendrá a un Alexander Zverev que en su debut rozó el ridículo ante Bublik pero que al día siguiente ante Roberto Bautista nos deleitó con una gran actuación. Medvedev y Zverev ya nos deleitaron recientemente en Indian Wells con un apasionante espectáculo. Sobre tierra batida Zverev se siente muy cómodo, pero en esta ocasión Medvedev parece decidido a implicarse con la gira y llega con una dinámica muy positiva. El alemán necesitará volver a mostrar su mejor versión si quiere sorprender al ruso. Considero bien asignadas las cuotas que nos indican.
RUNE VS BERRETTINI
Holger Rune ha iniciado la gira sobre tierra batida con una gran versión que le ha llevado a una cómoda victoria en dos sets ante Dominic Thiem. El austriaco ha rendido a un nivel más que decente por lo que nos tenía acostumbrados pero delante se ha encontrado con un Rune muy sólido. Ahora el danés es merecidamente el gran favorito para hacer frente a un Matteo Berrettini que nos ha mostrado sus dos caras más opuestas ante Francisco Cerundolo. El italiano ha arrasado en el tramo inicial y ha llegado a tener un 5-0 a favor. Pero de forma incomprensible ha terminado cediendo el set. Otros en su lugar se habrían hundido pero Matteo ha seguido luchando y ha logrado ganar en tres sets. Eso sí, estos altibajos tan descomunales serán letales si le suceden ante un oponente como Rune. Cuotas bien asignadas.
RUBLEV VS KHACHANOV
Duelo ruso entre dos grandes amigos y que aquí incluso han formado como pareja de dobles. Las bookies aciertan plenamente al marcar cuotas a la par ya que la igualdad es máxima. Rublev empezó mostrando su peor versión en un primer set para olvidar ante Jaume Munar. Pero a partir de ahí se centró y dio la vuelta al encuentro sin ningún problema. Por su parte Karen Khachanov se mostró intratable en la primera ronda ante Alejandro Davidovich. A ese nivel no tengo duda alguna de que se llevaría por delante a Rublev. El problema es que en la jornada de hoy no ha convencido lo más mínimo y ha superado con lo mínimo a un Illya Ivashka que ha sido superior en el primer set pero no lo ha certificado y al perder el tie break se ha hundido. Ahora estamos ante un partido muy abierto y en el que entrar con algo en juego sería como tirar una moneda al aire.
STRUFF VS RUUD
Afrontar una nueva cita después de proclamarse campeón de un torneo la semana anterior es siempre complicado. Casper Ruud lo ha resuelto con una victoria en 2 sets ante Botic Van de Zandschulp. Si sólo se mirara el resultado podríamos pensar de un match muy igualado pero sobre la pista el noruego se ha mostrado muy superior y sólo su pésimo rendimiento en los break points le ha impedido una victoria mucho más plácida. Ahora se las verá con una de las revelaciones de la semana. Struff ha superado la fase previa y una vez en el cuadro final ha derrotado de forma muy clara a Albert Ramos y a Alex de Miñaur. Con esta actuación el alemán se ha asegurado volver al top 100 después de unos meses relegado al circuito Challenger. Se le está viendo muy cómodo con el servicio y será un hueso muy duro para Ruud ya que le ha derrotado en los 3 enfrentamientos previos. El noruego es el favorito pero no tocaría su cuota para combinar.
FRITZ VS LEHECKA
Partido mucho más igualado de lo que las bookies nos indican. Las carencias de Taylor Fritz sobre tierra batida son máximas y por mucho que el año pasado aquí alcanzara los cuartos de final fue más bien fruto de la casualidad ya que su rendimiento no fue ni mucho menos brillante. Esta temporada ha debutado con una ajustada victoria ante un Stanislas Wawrinka que fue superior hasta que se quedó sin energías. El suizo llegó a tener 5 bolas de set en el primer parcial pero al no aprovecharlas se vino abajo. Ahora la cuota de Lehecka es ciertamente atractiva ya que la progresión del checo está siendo espectacular. En la gira hard ya se asentó en el circuito y ahora con la llegada de la tierra batida debería demostrar todo su poderío ya que es aquí donde siempre ha competido y donde había logrado sus mejores resultados a nivel Challenger. Aquí en Montecarlo ha superado en dos sets a Emil Ruusuvuori y a Grigor Dimitrov. Eso sí, en ambos partidos vio como sus rivales llegaban a servir para ganar un parcial. El checo alternó grandes momentos con juegos en los que regaló su servicio. Si lograra mejorar en este aspecto y mostrarse más sólido con esa arma perfectamente podría llevarse la victoria ya que de fondo de pista le considero superior a Fritz. Eso sí, en caso de que vuelve a regalar tantas veces su servicio ante un rival como Fritz no lo tendrá tan fácil para remontar.
TSITSIPAS VS JARRY
Tenía muchas dudas acerca del estado físico con el que Stefanos Tsitsipas saltaría a la pista ya que en la gira americana sobre hard se le vio con molestias. Pero de su debut pocas conclusiones podemos extraer ya que su oponente el galo Benjamin Bonzi se lesionó en el tercer juego del partido y en el quinto se retiró. Ahora el griego se las verá con un Nicolas Jarry que mostró su peor versión ante un Popyrin que ganó con solidez el primer set y que no aprovechó sus oportunidades para cerrar el partido en el segundo. Una vez en el tercer parcial todo se decidió en un cara o cruz que se llevó el chileno. Será una buena oportunidad para valorar el estado de Tsitsipas de cara a partidos más exigentes.
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