ALCARAZ VS KHACHANOV
Carlos Alcaraz va absolutamente lanzado hacia un nuevo título en Madrid. Sufrió lo indecible en una primera ronda ante Ruusuvuori en la que estuvo muy cerca de la derrota pero aprendió la lección y a partir de ahí ha superado con total solvencia a rivales teóricamente complicados como Grigor Dimitrov y Alexander Zverev que no tuvieron opción alguna de sorprenderle. Al alemán, el vigente finalista de esta competición le aniquilo con una superioridad casi insultante ya que apenas se dejó 3 juegos. Cuando Carlos está tan agresivo y a la vez acertado de fondo de pista es prácticamente intratable por lo que ahora difícilmente alguien le podrá hacer frente. Y mucho menos con el cuadro que nos ha quedado en estos cuartos de final de Madrid, que es más digno de un ATP 250.
En este primer partido de la jornada de cuartos de final Alcaraz se las verá con un Karen Khachanov que sorprendió a Andrey Rublev en el duelo de tenistas rusos. En el primer set Rublev fue el dominador pero la clave estuvo en el tie break. Ahí Andrey se avanzó por 5-2, tuvo dos bolas de set pero no las aprovechó y a partir de ahí se cruzó y se fue del partido. A partir de ese momento a Khachanov le valió con aguantar bola en pista para esperar los regalos de su compatriota. Pero esta versión no le servirá para nada ante Alcaraz. Ahí si quiere tener alguna opción tendrá que ser agresivo pero ya sabemos que en un tenista como él ante los tops del circuito ello suele ser sinónimo de cometer una gran cantidad de errores no forzados, desquiciarse e irse del partido.
La cuota de Alcaraz puede parecer muy reducida pero es que evidencia perfectamente su gran superioridad respecto al resto de oponentes.
CORIC VS ALTMAIER
Esta semana se están disputando citas Challenger que con todos los respectos tienen más nivel que este partido que tendremos como estrella de la jornada nocturna. Tener un torneo como el de Madrid en nuestro país es un auténtico lujo pero hay aspectos que como en todo hay que mejorar. Esta temporada la jornada de cuartos de final la han partido por lo que hay que comprar entrada para cada uno de los 4 partidos de cuartos sin saber quien lo jugará. Pues bien, los que hubieran comprado este segundo partido de cuartos de final no estarán nada satisfechos. Un día lectivo que a las 22:00 tengas que ir a ver un Coric vs Altmaier es seriamente para replanteárselo. Cada semana hay algún tenista al que todo le sale de cara y en esta edición este es sin lugar a dudas Daniel Altmaier. Quedó eliminado en la fase previa con contundencia a manos del austriaco Rodionov pero la fortuna se alió con él porque entró como tercer LL directamente en la segunda ronda en la plaza del cabeza de serie Pablo Carreño. Ya de esta forma quedó exento del primer partido. Ahí se encontró con su compatriota Oscar Otte que fue superior pero no lo certificó en los momentos clave. Posteriormente en tercera ronda estava siendo superado por otro compatriota como es Hanfmann pero este tuvo problemas físicos, tuvo que ser asistido por el fisio y ya no opuso resistencia. Una vez en los octavos de final fue Jaume Munar quien saltó a la pista lesionado y si no se retiró fue por respeto al público ya que se arrastró sobre la pista y Altmaier no tuvo que exigirse y aún así ganó por 6-3 y 6-0. En otras circunstancias diríamos que aquí sí o sí debería terminar su andadura. Pero es que ahora se cruzará con un Borna Coric que ayer disputó 3 horas y media de durísimo enfrentamiento ante Alejandro Davidovich y que tuvo que ser asistido por molestias en la rodilla. Ya sólo faltaría que ahora saltara a la pista lastrado y que Altmaier se plantara en las semifinales. En condiciones normales la diferencia entre ambos es abismal y el valor estaría en Coric. Su partido ante Davidovich fue espectacular, por momentos recordó a su versión de hace varios meses y que parecía olvidada pero este partido tan duro sin día de descanso y estas molestias en la rodilla hacen que hasta que no le veamos sobre la pista ni me plantee entrar con él.
KARATSEV VS ZHANG
Aquí estamos ante otro enfrentamiento de cuartos de final absolutamente imprevisible y más digno de un torneo Challenger.
La gran revelación es el chino Zhe Zhang que llegaba a Madrid sin apenas experiencia sobre tierra batida europea, que la últimas semana había estado compitiendo en tierra batida americana y que se encontró con que con tantas bajas en el cuadro final podía participar en la cita en el último momento. Su prioridad no era ni mucho menos estar aquí en Madrid ya que de no haber habido las bajas no hubiera podido competir en la fase previa. Por lo tanto parecía que su viaje a la capital española era más a recoger un destacado cheque que a ser competitivo. Es más, su primer set ante el austriaco Rodionov fue un despropósito y sólo los errores de su oponente cuando tenía que cerrar el parcial le dieron vida, se lo empezó a creer y sumó una importante victoria para su moral. A partir de ahí ha tirado de épica y ha remontado un set adverso ante rivales de la entidad de Shapovalov, Norrie y Fritz a los que ha superado a todos en el tie break del tercer set. El desgaste ha sido mayúsculo, las sensaciones de estar rindiendo muy por encima de sus posibilidades pero que al saber que todo le salía de cara ha salvado situaciones muy delicadas. La más destacada en la jornada de ayer ante un Taylor Fritz muy superior que se avanzó con set y break de ventaja y que parecía que estaba ante un trámite. Pero el americano se confió, Zhang no se rindió y remontó de forma totalmente inverosímil en un encuentro resuelto por 10 a 8 en el tie break del tercer set y en el que salvó 3 match balls. Ahora se jugará el acceso a las semifinales contra un Aslan Karatsev que aquí en Madrid si que ha decidido que su prioridad era la competición. Y cuando el ruso se deja de sospechas y prioriza sus resultados su nivel es sin lugar a dudas el de un top 10. En 2021 ya alcanzó las semifinales del Open de Australia partiendo de la fase previa y aquí en Madrid va camino de repetir la misma actuación. Partiendo de la fase previa ha ganado sus 6 partidos con una superioridad incontestable y en su caso no podemos decir que haya sido por un cuadro asequible. Enfrentarse a Struff en la previa es un rival de entidad pero es que luego en el cuadro final no ha dado opción alguna a oponentes como Djere, Van de Zandschulp, De Miñaur y la última víctima, su compatriota Daniil Medvedev que no se sintió nada cómodo de tener que hacer frente a los golpes tan agresivos de su rival en una pista secundaria con poco margen para irse a restar tantos metros detrás de la línea de fondo como suele hacer de forma habitual. Karatsev fue muy superior, ganó de forma más que merecida y si ahora sigue con esta dinámica debería devolver a Zhang a la realidad. El ruso es el merecido favorito.
TSITSIPAS VS STRUFF
Stefanos Tsitsipas ha quedado con un cuadro que ni él mismo hubiera diseñado más asequible para plantarse en la final ya que en su lado del cuadro quedan Zhang, Karatsev y Struff, tres rivales mucho más habituales del circuito Challenger. Eso sí, el griego no puedo confiarse ya que aquí en Madrid no es que haya brillado excesivamente. Ante Thiem y Baez resolvió sus compromisos al límite del límite y perfectamente podría haber quedado eliminado. En octavos de final ante Bernabé Zapata si que tuvo un partido mucho más plácido ya que el español llegaba muy cargado y apenas pudo ofrecer resistencia. Pero ahora Tsitsipas deberá hacer frente a un compromiso mucho más duro de lo que las bookies nos indican. Jan Lennard Struff perdió en la fase previa de forma muy clara ante Aslan Karatsev. Pero volvió al cuadro como LL y su rendimiento no podía ser más positivo. Si hace dos semanas le teníamos en los cuartos de final de Montecarlo, ahora ha repetido y le tenemos aquí en Madrid lo que le dará un gran empujón en el ránking y le permitirá volver a posiciones que por nivel tenístico no debería haber abandonado. Su servicio se está adaptando a la perfección a estas pistas tan particulares de Madrid y ello le ha permitido eliminar a rivales del nivel de Sonego, Shelton, Lajovic y Cachin. Ante los tres últimos tuvo momentos de gran sufrimiento pero lo resolvió a la perfección. En este encuentro si que considero que las bookies exageran enormemente con el descomunal favoritismo que le otorgan a Tsitsipas. El griego no está en su mejor momento, ha dejado muchas dudas y si Struff vuelve a mostrarse tan acertado con el servicio la diferencia entre ambos no debería ser tan acusada. Además no hay que olvidar que en el único enfrentamiento entre ambos sobre tierra batida en el año 2019 en Barcelona la victoria se la llevó Struff.
Aquí en Madrid las condiciones aún benefician más al alemán que perfectamente podría llevar el partido a tener mucha más emoción de la que nos marcan.
El problema de Struff es la acumulación de partidos ya que en Montecarlo también alcanzó con brillantez los cuartos de final pero ahí se quedó sin energías y se mostró muy inferior a Andrey Rublev.
Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.
