ZVEREV VS MICHELSEN
Alexander Zverev ha accedido a esta tercera ronda de forma absolutamente dramática. El alemán ha requerido de un igualado supertiebreak del quinto set para superar a un Lucas Klein que ha sido superior, que ha dominado el ritmo del encuentro pero que ha acusado la presión cuando ha tenido el partido a tocar. El alemán ha planteado un partido muy pasivo, esperando los errores de su rival y viviendo de su servicio. Pero delante se ha encontrado con un Klein que ha completado el mejor partido de su vida. Ello ha provocado que el eslovaco se creciera, empezara a creer en sus posibilidades y rindiera muy por encima de sus posibilidades. Zverev ha tenido que salvar muchas situaciones límite pero en todas ellas le hemos visto muy sereno y con el servicio como arma salvadora. Ya en la primera ronda ante su compatriota Koepfer pasó por enormes apuros por lo que si quiere aspirar a ser protagonista aquí en Melbourne mucho tendrá que mejorar respecto a los planteamientos de los partidos. En esta tercera ronda se las verá con el sorprendente Alex Michelsen. A sus 19 años el americano está completando su primera gira australiana. En los torneos previos había dejado muchas dudas pero aquí en la segunda ronda ha mostrado su mejor versión para remontar un set adverso ante un Jiri Lehecka que ha estado muy por debajo de lo esperado. El americano ha dominado el encuentro desde mediados del primer set ante un rival lento de piernas y que ha acusado el desgaste acumulado. Ahora Michelsen tendrá que hacer frente a un rival de mucha más entidad como es Zverev. Eso sí, como el alemán siga igual de pasivo y ceda la iniciativa nuevamente volverá a pasar muchos más apuros de los que nos indican como en las dos rondas anteriores. Zverev es el favorito pero con lo que ha mostrado aquí en Melbourne no merece esta cuota tan reducida.
RUUD VS NORRIE
Casper Ruud y Cameron Norrie han logrado acceder a esta tercera ronda tras superar en el quinto set a rivales teóricamente inferiores pero que les han puesto en enormes apuros. El noruego ha confirmado su excelente momento al superar a un gran Max Purcell en un encuentro muy vistoso. Ruud ha tenido que mostrar su mejor versión para hacer frente a un perfil de oponente ante el que no se sentía cómodo y ha terminado rindiendo a un nivel muy alto. Por su parte Cameron Norrie ha dejado enormes dudas. Ha perdido los dos primeros sets ante el italiano Zeppieri y en algunos momentos incluso daba la impresión de que iba a retirarse. Ha sido asistido por el fisio en varias ocasiones por problemas en la rodilla pero la lluvia le ha salvado. El tercer set se ha disputado entre varios parones y ello le ha permitido recuperarse mínimamente para forzar una cuarta manga en la que su oponente ha empezado a tener problemas musculares. Aún así en el quinto set la igualdad ha sido máxima y el partido podría haber caído de cualquier lado. Lo que ha que ha quedado bien claro es que Norrie no está ni mucho menos al 100%. La pasada semana la muñeca le obligaba a retirarse de Auckland, esta semana la rodilla casi le deja fuera hasta que ha llegado la lluvia salvadora y estas no son precisamente las mejores condiciones para hacer frente a un rival que desgasta enormemente como es Casper Ruud. El noruego llega en su mejor momento de los últimos meses y además le tiene tomada la medida al británico ya que ha ganado los 3 precedentes previos, todos ellos en pista dura.
PAUL VS KECMANOVIC
Tommy Paul ha vuelto a certificar que cuando compite en Melbourne se crece. El año pasado de forma totalmente inesperada se plantó en las semifinales y aquí ya le tenemos en tercera ronda con total autoridad. La pasada semana fue aplastado a manos de Jack Draper en Adelaida pero aquí se ha tomado la revancha. El rendimiento del americano ha sido muy alto en todos los aspectos excepto en su conversión de los break points. Ello provoca que en un partido en el que era muy superior ha llegado a salvar dos bolas de set para irse al quinto parcial. Su siguiente rival será un Miomir Kecmanovic que ha iniciado la temporada convenciendo plenamente con su juego a pesar de sus tempranas y ajustadas derrotas en Hong Kong y Adelaida. En esos partidos anteriores había caído en finales muy parejos pero la dinámica ha variado aquí en Melbourne. Su partido ante Jan Lennard Struff ha sido un auténtico cara o cruz entre dos jugadores que han deleitado con un juego muy agresivo. Kecmanovic ha llegado a tener break de ventaja e incluso 3 match balls pero no lo ha confirmado y todo se ha decidido en un supertiebreak final en el que ha pasado de perder 9 a 7 a ganar 9 a 11. Ahora considero que en estas pistas Paul es superior pero no podrá perdonar tanto ante un oponente que llega rindiendo a un nivel tan alto como Kecmanovic por lo que el americano es el favorito pero su cuota demasiado reducida para entrar con él.
ALCARAZ VS SHANG
Carlos Alcaraz llegó a Melbourne muy corto de preparación y ello ha provocado que su rendimiento de momento esté por debajo de su nivel habitual. Eso sí, el español está aprovechando el cuadro para ir adquiriendo ritmo y partido a partido se le está viendo una clara progresión. En su último partido ante Lorenzo Sonego le hemos visto a un nivel muy por encima del que defraudó ante Gasquet. Eso sí, aún le falta continuidad ya que ante un oponente como el italiano ha estado cerca de irse al quinto set. Lo que más destacaría es la gran versión que está teniendo con su servicio y que día a día se le ve progresar a la espera de que lleguen rivales de mayor entidad. Este no debería ser el caso del chino Shang, que con 18 años apunta muy alto pero que aún no debería ser obstáculo para el murciano. En la temporada anterior con apenas 17 años ya irrumpió con fuerza al superar la fase previa y alcanzar la segunda ronda en esta cita y en este 2024 lo ha mejorado. Empezó el año a un nivel muy alto ya que en Hong Kong sólo unos problemas físicos le impidieron superar a Rublev y plantarse en la final. Aquí en Melbourne no ha mostrado la misma versión pero si que físicamente se le ha visto terminar muy fuerte. Ello le permitió ganar en 5 sets a McDonald y remontar un set adverso y ganar en 4 a Sumit Nagal. Estar en esta ronda es un premio enorme para él y a buen seguro que este tipo de enfrentamientos le ayudarán a crecer aún más rápido. El futuro que tiene por delante Shang es muy prometedor pero a 5 sets y con un Alcaraz que va creciendo jornada a jornada sus opciones son muy reducidas. Cuotas bien asignadas.
BORGES VS DIMITROV
Grigor Dimitrov va absolutamente lanzado en este inicio de 2024 en el que no conoce la derrota. Inició el año logrando el título en Brisbane y aquí en Melbourne ha superado en 4 sets a dos complicados rivales como eran Fucsovics y Kokkinakis. Hemos visto a un Grigor mucho más centrado de lo habitual y ello le ha llevado a superar con muy buenas sensaciones situaciones comprometidas en cada partido. Ahora debería tener un partido mucho más plácido. Nuno Borges tiene enormes carencias en hard y si está en esta ronda es porque tristemente Alejandro Davidovich no sabe gestionar su presión interna de las grandes citas. El español ha servido para ganar el primer set y al no lograrlo se ha hundido mentalmente. Con lo pletórico que está Dimitrov y las carencias que tiene Nuno en hard considero que las cuotas reflejan perfectamente la gran desigualdad que hay entre ellos.
GRIEKSPOOR VS CAZAUX
Arthur Cazaux es otro de los tenistas que se mantiene invicto en este 2024, Debutó en el Challenger de Noumea logrando el título y aquí en el Open de Australia entró en el cuadro con una wild card. Tenía ante sí un cuadro muy complicado y lo ha resuelto a la perfección lo que le deja a las puertas de entrar por primera vez en el top 100. En su debut ante Laslo Djere se mostró muy superior hasta que llegaron los problemas por un golpe de calor. Eso sí, su rival no le sentenció y logró progresar. Una vez en la segunda ronda ha disputado el mejor partido de su carrera y ello le ha permitido superar en 4 sets a Holger Rune. El partido del galo ha sido brillante ya que ha dominado totalmente con su servicio y ha aguantado a la perfección de fondo de pista. Si ahora no acusa la presión y físicamente se recupera de estas batallas no le considero ni mucho menos inferior a un Tallon Griekspoor que en su debut aún no sabe ni como sobrevivió ante un Safiullin que fue muy superior pero que no le sentenció. En segunda ronda se ha encontrado con los regalos de Arthur Fils y de esta forma se encuentra en esta tercera ronda algo que ni él mismo esperaba. Si Cazaux muestra el mismo nivel al servicio que en su último partido perfectamente podría seguir progresando.
HURKACZ VS HUMBERT
Encuentro absolutamente igualado ya que con dos tenistas del perfil de Hubert Hurkacz y Ugo Humbert muy probablemente todo se decida en uno o varios tie breaks. Los dos llegan sirviendo a un gran nivel y con victorias muy trabajadas. Hurkacz ha tenido que tener paciencia, saber esperar su momento y completar una gran remontada para derrotar en el quinto set a un gran Mensik mientras que Humbert ha cerrado en 4 sets su meritoria victoria ante Zhang. Ambos llegan en un momento óptimo y la pista es ideal para sus características. Hurkacz quizás tiene un servicio más decisivo pero Humbert le puede hacer mucho daño en los intercambios. Las bookies nos marcan a Hurkacz como favorito porque físicamente debería llegar más fuerte a un tramo final de partido que haya sido muy duro como se espera. Ligero valor en la cuota del tenista francés.
AUGER VS MEDVEDEV
Daniil Medvedev ha accedido a esta tercera ronda con una de esas victorias que se recuerdan durante mucho tiempo y que pueden marcar un antes y un después en el torneo del ruso. La jornada en Melbourne ha sido larguísima y ello ha provocado que el partido de Medvedev no se iniciara hasta pasadas las 11 de la noche hora local. Delante se ha encontrado con un gran Emil Ruusuvuori que con un rendimiento brillante se ha avanzado con dos sets de ventaja. Pero Daniil no ha dejado de creer, lo ha seguido intentando y ha completado una gran remontada culminada casi a las 3:45 de la madrugada, lo que supone el tercer partido que ha terminado más tarde de toda la historia del torneo. A pesar de las dificultades sufridas el rendimiento de Medvedev ha sido más que positivo y físicamente se le ha visto terminar en un momento óptimo. Ahora deberá tomarse un día completo de descanso porque no llegará al hotel hasta pasada las 6 de la mañana y a partir de ahí se las verá con un Felix Auger que llega con muy malas sensaciones. El canadiense no ha convencido lo más mínimo con sus victorias ante Thiem y Grenier y ha evidenciado las mismas carencias que en meses anteriores. Es por ello que ahora considero que Medvedev debería desquiciarle completamente con sus largos intercambios de fondo de pista. A pesar de la hora a la que ha terminado el ruso considero que esta victoria tan agónica le debería impulsar y hacer creer en sus posibilidades. El ruso es el gran favorito para acceder a los octavos de final.
SINNER VS BAEZ
Jannik Sinner ha dejado unas sensaciones inmejorables en su segundo partido aquí en Melbourne. El italiano ha vuelto a ganar por 3 sets a 0 con todo lo que ello comporta de cara a reservar energías para la segunda semana. Ello es fundamental para sus opciones de lograr el título ya que el aspecto físico es lo único que hasta el momento le ha impedido luchar por títulos de Grand Slam. En esta segunda ronda tenía delante a un rival muy menor como es el holandés De Jong pero Sinner ha saltado a la pista muy concentrado y ha completado un partido casi perfecto. Entre los 3 sets apenas se ha dejado 10 puntos con su servicio, no ha concedido ninguna bola de break y al resto también ha estado letal. Ahora nuevamente le espera un oponente muy inferior. El argentino Sebastian Baez tiene enormes carencias para esta superficie y si ha alcanzado esta ronda ha sido más por lo favorable que ha tenido el cuadro. Primero vio como Jeffrey Wolf se lesionaba cuando iba con set y break de ventaja y se terminaba retirando. Posteriormente ha superado con muchos apuros en 4 sets a otro oponente con enormes carencias para el hard como es Daniel Galan. Llegar aquí ya es mucho más de lo que podía aspirar el argentino por su adaptación y preparación previa pero ahora ante Sinner debería volver a la realidad. El italiano es el indiscutible favorito para alcanzar los octavos de final.
DE MIÑAUR VS COBOLLI
Alex de Miñaur es uno de los tenistas más en forma del momento y si sabe gestionar la presión de ser el gran ídolo y favorito local podría ser uno de los grandes tapados el cuadro. En la United Cup ya irrumpió con fuerza y ello le valió para entrar por primera vez al top 10 y aquí en Melbourne superó los nervios iniciales del debut y en su segundo partido ha destrozado al italiano Arnaldi. Apenas se ha dejado 6 juegos y varios de ellos han sido en el tramo final por la relajación de verse tan superior. Su estado físico es óptimo y ello le permite ser una auténtica pared de fondo de pista ante la que sus oponentes poco o nada tiene que hacer. Perfiles como Arnaldi no pueden hacer ningún tipo de daño al australiano y considero que es el mismo escenario que se encontrará Flavio Cobolli. El también italiano ha alcanzado esta ronda partiendo de la fase previa y una vez en el cuadro final ha sumado meritorias victorias ante Kotov y Jarry en partidos muy duros pero en los que ha impuesto su solidez de fondo de pista. Pero precisamente en esta faceta es muy inferior a De Miñaur y sin esa arma no le veo poniendo en dificultades al australiano. Cuotas bien asignadas con un De Miñaur que va lanzado hacia la segunda semana de la competición.
FRITZ VS MAROZSAN
Taylor Fritz sufrió un aparatoso esguince de tobillo en su debut ante el argentino Facundo Diaz Acosta. Terminó ganando de forma épica pero las sensaciones fueron horribles. Posteriormente fue sometido a pruebas porque era una zona en la que ya se había lesionado en la pretemporada y finalmente decidió saltar a la pista para enfrentarse a un Hugo Gaston que afortunadamente para el americano no ha ofrecido ningún tipo de resistencia. El galo también arrastraba problemas físicos desde la fase previa y ha saltado a competir sin estar en condiciones. Fritz lo ha aprovechado para recuperar confianza, aplastar a su oponente y liquidar las dudas acerca de su tobillo ya que no ha dado ninguna muestra de disconformidad. Pero ahora si que tendrá ante sí un duelo muy duro. El húngaro Marozsan inició la gira con dudas por una enfermedad que había atrasado su preparación. Pero sus dos victorias aquí ante Cilic y ante Cerundolo han sido absolutamente convincentes. Ante el argentino ha desquiciado completamente a su rival con su solidez hasta el punto que Cerundolo se tenía que jugar los golpes para terminar los puntos y ello le ha llevado a cometer una gran cantidad de errores. Si Fritz estuviera al 100% si que sería el gran favorito pero con las dudas de como se comportará su tobillo si le exigen físicamente y ante un rival que llega tan pletórico no le otorgaría al americano un favoritismo tan acentuado.
SHELTON VS MANNARINO
Ben Shelton ha vuelto a confirmar en esta segunda ronda que su progresión al resto en este Open de Australia está siendo descomunal. Que tiene un servicio decisivo ya lo sabíamos pero verle tan bien de fondo de pista y a la vez siendo tan agresivo en los intercambios es lo que está marcando la diferencia. No tenía ante sí un cuadro nada asequible pero lo ha resuelto a la perfección con sus victorias en 3 sets ante Roberto Bautista y en 4 ante un gran Christopher O’Connell. El australiano ha estado muy cerca de llevar el encuentro al quinto set pero Shelton ha terminado reaccionado a base de su solidez. Ahora se las verá con un Adrian Mannarino que viene de ganar sus dos partidos en el quinto set. Ante Wawrinka remontó gracias a los problemas físicos del suizo y ante Jaume Munar ha ganado los dos primeros sets y ha sido él quien ha sufrido el bajón físico. En el tercer y el cuarto set parecía entregado pero es un veterano ilustre y ha sabido aprovechar su momento en el quinto set para lograr un break y vivir de ello. Físicamente se ve a Mannarino al límite y ya sabemos que por su estilo de juego tan pasivo necesita estar al 100% para aguantar los largos intercambios. Ello unido a lo bien que está rindiendo el americano en esta faceta me hacen ver a Shelton como el gran favorito para progresar a los octavos de final.
KHACHANOV VS MACHAC
El checo Tomas Machac había sido una de las grandes sensaciones del tramo final de 2023 ya que finalizó con una racha muy positiva tanto a nivel Challenger, ATP como en la Copa Davis y ello le permitió terminar el año en el top 100. Sin embargo en este inicio de gira australiana había dejado muchas dudas con su derrota ante Hijikata en Brisbane y ante Bolt en apenas 48 minutos en Adelaide. Aquí en Melbourne superó en tres sets pero sin convencer excesivamente a Mochizuki. Pero en segunda ronda ha dado una auténtica exhibición de poderío. Su partido ante Frances Tiafoe ha sido espectacular en todas las facetas del juego. Es cierto que el americano no ha mostrado su mejor versión pero en gran parte ha sido por el juego de Machac que le ha dominado totalmente y no le ha permitido tomar la iniciativa. Y ya sabemos que si Tiafoe solo puede defenderse tiene enormes carencias y ello ha permitido al checo ganar en 3 sets. Si ahora sigue con esta versión no le considero ni mucho menos inferior a Karen Khachanov. El ruso defiende las semifinales alcanzadas la pasada campaña pero su nivel de juego dista mucho del de entonces. Ante Altmaier y ante Kovacevic ha ganado en 4 igualados sets que perfectamente podrían haber caído del lado de su oponente. Ante el americano en esta segunda ronda ha ganado un primer set en el que perdía por 4-1 y un tercero en el que tenía una desventaja de 3-1. En ningún momento ha mostrado una superioridad como la que se refleja en el marcador y si no mejora sustancialmente en cuanto a su continuidad en el juego perfectamente podría verse superado por Machac. El valor lo otorgo a la cuota del checo.
VAN ASSCHE VS TSITSIPAS
Stefanos Tsitsipas no está ni mucho menos en su mejor momento y en sus inicios de partido ante Bergs y ante Thompson ha dejado muchas dudas. Ha perdido de forma más que merecida el primer set y en el caso del belga se quedó sin fuerzas y no pudo seguir compitiendo mientras que en el del australiano ha estado muy cerca de tener 2 sets de ventaja. Además cuando parecía que Thompson estaba totalmente fuera del partido Tsitsipas le ha dado vida al regalar su servicio cuando servía para ganar el encuentro y ha tenido que salvar 4 set balls para no irse al quinto set. Ahora se las verá contra una de las grandes revelaciones de la semana. A sus 19 años el francés Luca Van Assche ha derrotado en el quinto set a James Duckworth y a Lorenzo Musetti. En ambos partidos empezó perdiendo de forma merecida por 2 sets a 1. Pero a partir de ahí logró imponer su gran estado físico a oponentes que se hundieron física y mentalmente en el quinto set. Ahora Tsitsipas tendrá que hacer frente a esta batalla física para la que veremos si físicamente está preparado. Las dudas del estado del griego son máximas desde el momento en el que apenas pudo realizar la pretemporada. Eso sí, le hemos visto terminar tan bien en este último partido y además en algún momento Van Assche debería acusar el desgaste de competir dos jornadas consecutivas a 5 sets. Tsitsipas es el favorito pero no le otorgaría este tipo de cuotas tan reducidas.
RUBLEV VS KORDA
Duelo muy atractivo entre dos tenistas que estuvieron totalmente contra las cuerdas en sus respectivos encuentros de primera ronda pero que en esta jornada han sumado victorias muy claras y convincentes. Tanto Rublev como Korda se avanzaron por 2 sets a 0 ante rivales tan inferiores como Seyboth Wild y Kopriva. Pero se relajaron y se fueron a un quinto set en el que Korda tuvo que remontar un break adverso y Rublev un 4 a 1 en contra en el supertiebreak final. Lejos de acusar el desgaste en esta segunda ronda se han mostrado totalmente intratables. Rublev no ha dado opción alguna al bombardero Eubanks y le ha superado sin requerir de ningún tie break. Por su parte Korda tampoco ha tenido dificultades para superar en 3 sets a Quentin Halys. Se da la circunstancia que después de las dudas de la jornada inicial tanto el americano como el ruso no han cedido su servicio y ahora llegarán pletóricos de moral y confianza. En los dos precedentes anteriores Rublev se ha llevado la victoria sin ceder ningún set. En esta ocasión también considero que es superior ya que su intensidad de fondo de pista es superior a un Korda que buscará cerrar más rápido los intercambios y ello le debería llevar a cometer gran cantidad de errores. Además el ruso llega en un momento mucho más dulce tras iniciar el año con el título de Hong Kong. Todo lo contrario de un Korda que fue aplastado por Lehecka en Adelaida y que cayó en la primera ronda de Brisbane ante Hanfmann.
DJOKOVIC VS ETCHEVERRY
Novak Djokovic sigue avanzando rondas pero no está convenciendo lo más mínimo. En su debut el joven Prizmic le ganó un set y en esta segunda ronda ha sido totalmente dominado por el australiano Popyrin que ha llegado a tener 4 bolas de set para ponerse con una ventaja de 2 sets a 1. Al no lograrlo ha bajado el nivel y el serbio lo ha aprovechado pero la imagen que ha dado es de una gran fragilidad. Al parecer está pasando por algún tipo de enfermedad o resfriado y ello le está limitando pero no ha querido dar más comentarios de ello. La realidad es que se le ha visto más apático que nunca y hasta el tramo final no ha celebrado los puntos importantes algo impropio de él. De momento tendrá un partido de tercera ronda nuevamente muy asequible ante un Tomas Etcheverry que si está aquí es más por las circunstancias pero que en esta superficie no debería poner al serbio en ningún apuro. El argentino viene de aprovechar que Andy Murray y Gael Monfils ya no están para este tipo de torneos y con solidez de fondo de pista les ha desarmado. Pero ante Nole eso no es suficiente y ello provocará que quede totalmente a mercede del serbio. Djokovic debería utilizar este partido para recuperar la confianza y todo lo que no sea una clara victoria si que sería totalmente indicativo de que algo no va bien en el cuerpo del serbio.
Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.
