ATP MARSELLA
HUMBERT VS DIMITROV
Espectacular semana la que estamos viviendo en Marsella. Desde que llegué el lunes por la mañana he seguido en la pista prácticamente a primera fila todos los partidos del torneo en la modalidad de individuales y algunos de la de dobles, muchos de ellos de un nivel altísimo. Estar en la pista tantísimas horas siempre aporta una gran cantidad de información y gracias ello se han pintado de verde todos los contenidos enviados del ATP de Marsella. Como premio final tendremos una final muy apasionante entre los dos tenistas que de forma más que merecida se han ganado luchar por el título. Ugo Humbert empezó la semana de la peor forma posible ya que su primer set ante su compatriota Hugo Gaston fue nefasto. Llegó a ir con break de desventaja en el tercer set pero reaccionó y a partir de ahí ha completado dos partidos que han rallado la perfección ante Alejandro Davidovich y Hubert Hurkacz. El galo se ha mostrado imperturbable con su servicio y con una gran agresividad al resto. Ello le ha llevado a superar de forma muy plácida a dos rivales de entidad. Especialmente en estas semifinales, cuando Hubert Hurkacz el vigente campeón no ha tenido ningún tipo de opción a superarle. Además su compenetración con el público es total y una vez llega a la final es de los que suele mostrar su mejor versión. Esta será su quinta final ATP y hasta el momento ha ganado las 4 anteriores. Su oponente será un Grigor Dimitrov que ha tenido algunos altibajos en su juego pero que en los momentos clave ha sido superior a sus oponentes. El búlgaro tenía un cuadro realmente complicado y lo ha resuelto con un gran nivel tenístico. Korda y RInderknech eran oponentes muy duros en este tipo de pistas indoor y lo resolvió sin sufrir. Una vez en las semifinales ha visto como Karen Khachanov era superior durante el primer set. El ruso ha salido mucho más metido en el partido y ha llegado a tener bolas de set con el 5-3. No las ha aprovechado y ahí Dimitrov es cuando ha reaccionado. Ha terminado perdiendo el set en el tie break pero en los dos siguientes sets se ha mostrado muy superior a Khachanov. Ya en el primer juego del segundo set ha logrado el break y una vez en el tercero la superioridad de Dimitrov ha sido total. Eso sí, en las bolas de break y en los 0-30 a favor que ha tenido se ha encontrado con un Khachanov que ha servido con todo su potencial y el ruso sufriendo enormemente en cada turno de servicio ha llevado el match al tie break. Ahí el ruso ha llegado a tener un 4-2 a favor pero ni ahí Dimitrov se ha puesto nervioso. El búlgaro ha seguido jugando igual de agresivo y de forma más que merecida se ha llevado la victoria en un match apasionante en un ambiente espectacular. Dimitrov ha ganado los dos partidos anteriores con Humbert pero ahora siendo una final y con el nivel que viene mostrando el galo no lo debería tener ni mucho menos tan fácil. El bagaje del búlgaro en las finales de los últimos años no ha sido nada positiva y afortunadamente para él este año en Brisbane rompió una dinámica de 6 años sin ganar un título. Ahora deberíamos estar ante una final absolutamente igualada pero en la que si Humbert sigue sirviendo al mismo nivel que en los dos partidos anteriores debería ser el favorito ya que Dimitrov está mostrando más altibajos en esa faceta. Eso sí, a la que el galo baje ligeramente su rendimiento en esa gran arma que es su servicio ahí en los intercambios el búlgaro es superior. Considero que es un partido prácticamente al 50%
HUMBERT VS HURKACZ
Si nos atendemos a lo que hemos visto en los respectivos encuentros de cuartos de final entonces esta semifinal debería ser un partido estelar. Tanto Ugo Humbert como Hubert Hurkacz afrontaban compromisos muy duros en esta última ronda y lo han resuelto con una absoluta facilidad con la que han aplastado a sus respectivos oponentes. Ambos se han mostrado intratable con el servicio, no han concedido ninguna bola de break, apenas han perdido 9 puntos con el servicio en todo el encuentro y además al resto han atacado constantemente a un Davidovich y a un Machac incapaces de ofrecer la mínima resistencia ante la que se les venía encima. Hurkacz ha confirmado que la pista es ideal para sus condiciones y que está aquí con el claro objetivo de repetir el título logrado la pasada campaña. Por su parte Humbert ha alcanzado por tercera vez consecutiva las semifinales de este torneo de Marsella. En su debut dejó muchas dudas pero si ahora vuelve a mostrar ese nivel con el servicio debería llevar el match a un desenlace muy igualado. Recientemente ya se vieron las caras en el Open de Australia y ahí el polaco se llevó la victoria en 4 sets. Hurkacz domina el h2h por 3 a 0 pero siempre en encuentros muy igualados y con tie breaks de por medio. Aquí deberíamos estar ante otro duelo muy parejo entre ellos en el que Hurkacz es el favorito pero para nada tanto como nos indican al enfrentarse a un Humbert tan lanzado y que contará con el apoyo unánime del ruidoso público local
KHACHANOV VS DIMITROV
Este sábado viviremos una jornada espectacular en la pista de Marsella ya que tendremos las semifinales más esperadas entre los 4 primeros cabezas de serie. Karen Khachanov ha sido sin lugar a dudas el tenista que mejores sensaciones nos ha dejado esta semana. El ruso dio una auténtica exhibición en su debut ante Roberto Bautista pero es que en estos cuartos de final aún ha elevado más su nivel tanto con su servicio, con el que se ha mostrado infranqueable, como también al resto, donde ha atacado constantemente a su rival. Zhang no ha completado un mal partido pero es que no ha tenido ningún tipo de opción. El ruso ahora tendrá la oportunidad de tomarse la revancha ante un Dimitrov que le ha superado en los 3 enfrentamientos previos. El búlgaro ha requerido de un partido mucho más igualado ante el local Rinderknech en un encuentro en el que apenas ha habido un break. Grigor ha estado muy acertado con su servicio pero al resto le hemos visto algo errático. Ello ante Khachanov será clave ya que el ruso viene sirviendo a un nivel descomunal y si el búlgaro no mejora en esa faceta no tendrá opciones de rotura. Además ya sabemos que sus distracciones son un habitual y en una de ellas se le puede ir el set. Considero que las bookies exageran las cuotas por el h2h particular ya que por lo visto esta semana Dimitrov no es ni mucho menos tan superior a Khachanov como nos indican. Si el ruso sigue a este nivel debería tener muchas más opciones de victoria.
ATP CÓRDOBA
DARDERI VS BAGNIS
Este ATP de Córdoba tendrá un desenlace totalmente inesperado entre dos tenistas procedentes de la fase previa. Además me atrevería a decir que es la final ATP con dos tenistas de peor ránking de toda la historia ya que se enfrentarán el 207 del mundo contra el 136. Las condiciones de Córdoba son muy duras tanto por el pésimo estado de la pista como por las temperaturas y humedad extrema. Si a ello le sumamos el poco público que hemos visto en las graderías podríamos hablar perfectamente como el peor torneo del circuito y como tal tendrá una de las peores finales posibles para los aficionados al tenis. Es imposible acceder a una final con menos de lo que logró Facundo Bagnis. El argentino volvería a disputar 10 veces el mismo partido ante Federico Coria y no volvería a ganar ninguno más. Coria se ha mostrado muy superior pero ha cedido breaks en 3 turnos de saque y en los 3 ha recibido el break. En cambio Bagnis se ha mostrado muy inestable con el suyo especialmente a partir del segundo set ya que ha concedido 11 oportunidades de rotura en 5 juegos distintos y de forma agónica salvó 10 de ellas. Esa fue la gran diferencia ya que en los intercambios Coria era el que dominaba pero se cruzó en los break point tanto a favor como en contra. Mucha más meritoria ha sido la victoria de un Luciano Darderi que está completando una semana estelar. Ya apuntaba muy buenas manera a nivel Challenger y aquí con sus convincentes victorias ante rivales como Ofner, Hanfmann y sobre todo Sebastian Baez ha confirmado que su acceso y permanencia en el top 100 es inminente. Por el nivel mostrado en las semifinales y a lo largo de toda la semana considero que Darderi es el gran favorito y por poco que muestre la misma solidez debería ir recogiendo los constantes errores de un Bagnis que ha llegado mucho más lejos de lo esperado. La única duda que me genera el italiano es que es muy joven y está en su primera final y ello le puede suponer una presión que veremos como tolera.
CORIA VS BAGNIS
Federico Coria está a un paso de desbancar a Albert Ramos como el rey del ATP de Córodoba. El tenista argentino ha alcanzado por tercera vez en su carrera la penúltima ronda de esta cita y lo ha logrado con absoluta brillantez. Hay que reconocer que estamos ante las que deben ser las pistas en peores condiciones de todo el circuito pero Federico se siente muy cómodo en ellas. En primera ronda sufrió para remontar ante Altmaier pero a partir de ahí sus victorias ante Albert Ramos y Tomas Etcheverry han sido incontestables. Además ha comentado que si fuera por él competiría cada semana aquí en Córdoba ya que para él son las mejores condiciones que existen. Su rival para poder alcanzar la final será un Facundo Bagnis que por segunda vez ha accedido a las semifinales de esta cita. Lo ha logrado partiendo de la fase previa y ganando sus 5 partidos sin ceder ningún set. Eso sí, en todos ellos hemos tenidos tremendos altibajos pero ha sabido mostrarse mucho más fuerte en los finales de set. Ello le ha permitido remontar parciales muy adversos tanto ante Roberto Carballés como ante Jaume Munar. Para ello Facundo se ha ayudado enormemente del poco pero ruidoso público local. Ello no será suficiente aquí porque al enfrentarse con Coria no tendrá esta ventaja. Federico ha dado dos exhibiciones de tal calibre en las dos últimas rondas que si sigue con esta intensidad y continuidad de fondo de pista debería tomar completamente la iniciativa en cada punto por lo que le considero el gran favorito para repetir la final alcanzada aquí la pasada temporada.
BAEZ VS DARDERI
Sebastian Baez ha tenido que hacer frente a una doble jornada tenística para poder alcanzar estas semifinales. La lluvia le impidió debutar hasta este viernes y para ponerse al día ha tenido que superar a Hugo Dellien y a Facundo Diaz Acosta. En total ha disputado 5 sets y le hemos visto totalmente de menos a más. Su arranque de partido ante el boliviano fue un auténtico despropósito pero a medida que fue adquiriendo ritmo competitivo y adaptándose a estas condiciones tan peculiares ha terminado rindiendo a un nivel destacado. De esta forma se encuentra a tan sólo un partido de poder volver a la final lograda la pasada campaña. Para ello tendrá que superar antes a la gran revelación de la semana. El argentino nacionalizado italiano Luciano Darderi está completando su mejor semana como profesional. Partiendo de la fase previa ha accedido a esta penúltima ronda. Lo ha logrado con victorias muy convincentes ante un Sebastian Ofner y un Jannik Hanfmann incapaces de aguantar la solidez del italiano de fondo de pista. Eso sí, ahora ante un perfil terrícola como Baez esa faceta no debería ser tan importante. Además el desgaste acumulado empieza a ser muy importante. Con lo bien que terminó los cuartos de final Baez es el gran favorito pero no podrá tomarse ningún tipo de relajación ante un oponente tan pletórico.
ATP DALLAS
GIRON VS PAUL
La semana que está completando Marcos Giron en Dallas es prácticamente inmejorable. En temporadas anteriores ya había demostrado una total adaptación a esta superficie pero es que en esta edición ha arrasado a todos los oponentes que se le han cruzado por el camino. Purcell, Tiafoe, Mannarino son rivales de entidad y no han tenido ningún tipo de opción ante la solidez del servicio del americano y su gran agresividad al resto. Es por ello que ahora no considero que sea ni mucho menos tan inferior como nos indican a un Tommy Paul que se ha implicado mucho más de lo esperado, que ha competido claramente de menos a más y que en otro escenario sería el claro favorito. Pero aquí en Dallas Giron se siente tan extremadamente cómodo que si sigue sirviendo a este nivel debería tener muchas más opciones de las que nos indican. Paul viene de completar uno de sus mejores encuentros de los últimos meses al pasar por encima de un desdibujado Ben Shelton. Tommy ha sabido leer muy bien el poderoso servicio de su rival y ahora necesitará esta misma versión si no quiere verse sorprendido por Giron. Tommy es ligeramente el favorito pero si Giron sigue sirviendo a este nivel puede llevar el partido a un desenlace a cara o cruz.
SHELTON VS PAUL
Ben Shelton ha vuelto a mostrar todo su potencial con su servicio y ello le ha llevado a derrotar en 3 sets a un Jordan Thompson que ha rendido a un gran nivel pero que ha terminado desquiciado ante las bombas que le lanzaba su oponente. El americano no ha perdido ninguna vez su servicio y tan sólo ha concedido bolas de break en el juego en el que servía para ganar el segundo set y en el que servía para ganar el partido. Esos juegos clave han sido los únicos en los que Shelton ha dudado pero es que en las 7 bolas de rotura que ha salvado ha servido con su mejor versión y no ha acusado la presión de la situación. No es que sea el que mejor está jugando pero sirviendo de esta forma Shelton es el máximo favorito al título porque va a ser muy complicado de poderle romper. En cambio rivales como Thompson o ahora Paul siempre tienen algun desliz y ello les supone olvidarse del set. Tenísticamente Tommy es superior pero veremos si está dispuesto a luchar al máximo en esta cita tan menor ante un rival que da tan poco ritmo. En su segundo partido mejoró sustancialmente respecto a la pésima versión mostrada en el debut pero aún así considero que puede rendir muy por encima de lo que está mostrando en estas pistas. Si me tuviera que decantar por uno de los dos lo haría por Shelton pero a cuotas tan similares el valor es muy reducido porque probablemente todo se decida en uno o varios tie breaks.
GIRON VS MANNARINO
Estas pistas de Dallas siempre sacan a relucir la mejor versión de Marcos Giron. Su adaptación es total y su implicación es máxima. Gracias a ello supero a un Frances Tiafoe que parecía que saltaba a la pista a poco más que cumplir el trámite. En ningún momento se le vio luchar y ello ante un rival tan mentalizado le llevó a una contundente y merecida derrota. Giron le dominó totalmente desde el primer punto y en ningún momento vio peligrar la victoria. Ahora tiene a un paso el acceso a su primera final en este torneo del que siempre habla tan bien. Para ello tendrá que superar a un Adrian Mannarino que está viviendo esta semana una situación absolutamente surrealista. Y es que le tenemos en semifinales y aún no sabemos ni su nivel ni como se adapta a la superficie. Quedó exento de disputar la primera ronda por su condición de cabeza de serie, no tuvo que saltar a la pista en la segunda por la retirada de Nishioka y una vez en los cuartos de final su rival James Duckworth se lesionó en el tercer juego y a partir de ahí se arrastró hasta retirarse. Giron llega a esta semifinal pletórico mientras que de Mannarino poco o nada hemos podido apreciar. En estas condiciones considero que las bookies aciertan al marcar cuotas a la par ya que estamos ante un encuentro totalmente abierto.
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