ATP ESTOCOLMO
TSITSIPAS VS CRESSY
La presencia de Stefanos Tsitsipas en esta cita tan menor no tiene otro motivo que el económico. El tensita griego ya está clasificado para el ATP Finals de Torino por lo que a estas alturas del año no tiene ningún sentido deportivo que decida competir de forma consecutiva en Estocolmo, Viena y París. Es por ello que está por ver con que intenciones y preparación saltará a la pista. Delante tendrá a un oponente muy duro ya que el americano Maxime Cressy es siempre un rival muy complicado en estas condiciones de pista. Además viene de romper una dinámica muy negativa al superar a Ivashka en un partido muy igualado. Cressy ha remontado un set adverso y ha logrado 22 aces. Ante un rival de este calibre desde la primera jornada tendremos la oportunidad de valorar realmente las intenciones que tiene aquí Tsitsipas.
GARIN VS RUNE
Cristian Garin ha sumado su primera victoria de la gira al superar en dos sets a un Kubler que ya habíamos comentado en la anterior previa que llegaba con problemas físicos y que sobre la pista evidenció que no estaba al 100%. El chileno necesitaba imperiosamente una victoria después de semanas y meses tan duros y ello ahora debería ayudarle a recobrar la confianza perdida. Además con la reincorporación del entrenador que le hizo triunfar su progresión en cuanto a continuidad en el juego está siendo muy positiva. Es por ello que no considero que Holger Rune deba partir con este favoritismo tan claro. El danés viene de alcanzar la final en Sofía y aquí ha convencido plenamente en su debut ante Monteiro. Pero es un tenista tan inestable que si Garin logra hacerse fuerte de fondo de pista, alargar los puntos y desgastarle físicamente podría ponerle en más apuros de los que nos indican.
NORRIE VS KARATSEV
Es una auténtica incógnita conocer el estado en el que saltará a la pista un Cameron Norrie que acudió a la gira asiática pero que dio positivo por Covid y ello le obligó a retirarse de Seul y a ausentarse de Tokyo. Fue confinado y a buen seguro que ello habrá afectado a su preparación. Aquí tendrá un debut muy duro y casi me atrevo a decir que dependerá más de su rival que de él mismo. Aslan Karatsev es siempre imprevisible. En esta gira está priorizando la recolección de premios económicos pero en cualquier momento podría priorizar los puntos y la competición y cuando ello suceda puede hacer frente a cualquier rival. Aquí en esta cita ha debutado con una victoria muy convincente pero habrá que ver cual será su prioridad en esta segunda ronda. Considero que Norrie es el favorito pero ni mucho menos entraría con él ante un rival de tales características después de tanto tiempo inactivo.
M.YMER VS PAUL
Duelo entre dos tenistas que han dejado sensaciones horrorosas en sus respectivos encuentros de primera ronda. Mikael Ymer ha sido claramente superado por un Quentin Halys que ha llegado a tener set y break de ventaja. Pero el galo ha acusado el gran esfuerzo de la semana anterior y a partir del 7-5 y 4-2 se ha hundido y un Ymer ha medio gas ha remontado ante la gran alegría del público local. Por su parte Tommy Paul se ha dejado ganar un set en su debut ante un tenista de nivel prácticamente aficionado como es el local Leo Borg. No sabremos si Paul ha amañado ese primer set o si se lo ha dejado ganar para que la organización no recibiera tantas criticas por esta wc a un tenista sólo por quien era su padre. Pero la realidad es que el americano ha regalado el primer set y a partir de ahí ha remontado con comodidad. Es por ello que no tomaría muy en cuenta esta actuación ya que no me creo nada del primer parcial. Ahora considero que un Tommy Paul que defiende el título logrado en la temporada anterior es ligeramente el favorito. Ymer tendrá el apoyo unánime del público pero con ello no debería ser suficiente ya que le estamos viendo muy errático.
RUUSUVUORI VS LEHECKA
Emil Ruusuvuori casi se siente como en casa aquí en Estocolmo por la proximidad por su país y los aficionados le tratan como si fuera uno de ellos. El finés ha tenido un debut muy plácido ante Joao Sousa y ahora tampoco debería tener dificultades para hacer frente a Lehecka. El tenista checo ha derrotado en el tie break del tercer set a un Grigor Dimitrov que nuevamente ha dejado una imagen muy pobre y que incomprensiblemente ha pasado de ganar 2-5 a perder por 7-5 en el tie break final. El finés es el favorito pero su cuota no da para nada.
SHAPOVALOV VS BELLIER
Denis Shapovalov ha sido el gran protagonista de la gira asiática ya que la afrontaba totalmente hundido y ha salido de ella totalmente reforzado. De forma consecutiva alcanzó la final en Seúl y las semifinales en Tokyo y ello le hará afrontar pletórico esta cita de Estocolmo en la que tan cómodo se siente. En las dos últimas ediciones de esta cita el canadiense ha alcanzado la final y el título por lo que nuevamente sus aspiraciones serán máximas. A priori debería tener un debut muy asequible ante un Bellier que venía en caída libre pero que se encontró con una fase previa muy favorable y una primera ronda ante un oponente también de nivel Challenger por lo que ha podido acceder a estos octavos de final. Eso sí, tal y como llega Denis y como se comporta en estas pistas considero que es merecidamente el gran favorito.
TIAFOE VS ELIAS YMER
El americano Frances Tiafoe es uno de los tenistas más en forma del momento. Alcanzó con brillantez las semifinales del US Open, lideró al equipo del resto del mundo en la Laver Cup y posteriormente en la gira asiática perdió en una igualada final ante Taylor Fritz. Aquí en Estocolmo el año pasado se plantó en la final y en esta ocasión es uno de los máximos aspirantes al título. En su debut no debería tener ningún tipo de problema ante el local Elias Ymer, que llegaba a la cita con una racha muy negativa, que no venía convenciendo lo más mínimo pero que ha logrado superar en 3 igualados sets a un decepcionante Oscar Otte. Tiafoe es el claro favorito pero sin haber debutado no le incluiría en ninguna combinada.
DE MIÑAUR VS WOLF
Alex de Miñaur dio una auténtica exhibición en su debut en esta cita ya que apenas se dejó 4 juegos ante Benjamin Bonzi. Con ello logró dejar atrás lo sucedido en la gira asiática y parece que esta semana habrá que tenerle muy en cuenta. Ahora se jugará el acceso a los cuartos de final contra un Jeffrey Wolf que después de alcanzar la final de Florencia se ha encontrado con un Alex Molcan totalmente faltado de ritmo. Wolf lo ha aprovechado para sumar otra victoria pero ahora no debería estar en condiciones de ofrecer resistencia ante De Miñaur. Si ya de por sí el australiano sería el gran favorito aquí nos encontramos con que Wolf llegará con una gran acumulación de partidos en la última semana y ello le hará sufrir enormemente en los intercambios. Cuotas bien asignadas.
ATP ANTWERP
HURKACZ VS DRAPER
Hubert Hurkacz es uno de los tenistas implicados en la lucha por una de las 3 plazas que quedan libres para el ATP Finals de Torino. Dos de ellas están prácticamente aseguradas para Daniil Medvedev y Andrey Rublev y para la tercera restante la pugna parece clara entre Felix Auger, Taylor Fritz y Hubert Hurkacz. Quedan 3 semanas de competición y la entidad de los torneos irá claramente de menos a más. Esta semana tenemos ATP 250, la próxima ATP 500 y la última el Masters 1000 de París. Aquí al ser una cita muy menor y ya tener muchos puntos en torneos de estas características Hurkacz tan sólo sumaría puntos si alcanza las semifinales. En otro momento diríamos que aquí podría pasearse y descansar de cara a las importantes citas de Viena y París. Sin embargo aquí en Amberes también tiene a Felix Auger por lo que lo que no puede hacer es dejarse llevar y que el canadiense le amplíe la distancia que ahora mismo es de 340 puntos ya que se pondría en un margen muy complicado de remontar. Eso sí, el polaco tendrá un debut muy duro ya que deberá hacer frente a un Jack Draper que llega pletórico tras aplastar a Brooksby. El británico reaparecía después de la lesión sufrida en el US Open y su posterior Covid pero sobre la pista destrozó sin concesiones a un oponente incapaz de causar la mínima dificultad. Hurkacz deberá mostrar su mejor versión para no verse sorprendido.
MUNAR VS NISHIOKA
Duelo entre dos tenistas que han accedido a esta segunda ronda tras estar totalmente contra las cuerdas, remontar un set adverso y cerrando el partido en el tie break del tercer set. Munar además ha levantado un 5-2 adverso en el tercer set y ha logrado romper el servicio del bombardero Van Rijthoven cuando este servía para ganar el partido. Por su parte Nishioka ha empezado muy lento de piernas y en el primer set el joven Van Assche le ha pasado por encima. Pero a partir de ahí ha reaccionado y con muchos apuros ha logrado darle la vuelta al partido. El desgaste de Munar y Nishioka ha sido descomunal y ahora sin ningún día de descanso veremos en que estado saltarán a la pista. A ello hay que añadir que los dos llegaban sin estar al 100% por lo que hasta que no salten a la pista no podremos valorar su estado real.
GASQUET VS STRICKER
El favoritismo que le otorgan a Richard Gasquet es exagerado. El tenista galo se proclamó campeón de esta cita en 2016 pero desde entonces su declive ha sido progresivo. En primera ronda fue muy inferior a un Stanislas Wawrinka que llegó a tener match balls en el segundo set pero no los aprovechó y se hundió físicamente. Antes de ello incluso fue capaz de tener break de ventaja en el tercer set. Si Gasquet ganó ese partido fue más bien por demérito de su oponente por lo que ahora para nada me la jugaría por él. Delante tendrá al joven suizo Stricker que viene de destrozar al holandés Van de Zandschulp. El suizo ha mostrado su mejor versión con su poderoso servicio y ha convencido plenamente con su juego ante un oponente que no ha tenido opción alguna. Stricker viene de superar la fase previa con comodidad y aquí en estas pistas debería imponer su solidez con el saque y aprovechar las habituales concesiones de Gasquet.
EVANS VS LESTIENNE
Daniel Evans dejó atrás su pésimo paso por la gira asiática y aquí en Bélgica inició con muy buen pie esta gira europea indoor ya que sumó una convincente y trabajada victoria ante el holandés Griekspoor. Ahora se jugará el acceso a los cuartos de final contra un oponente que está siendo la gran revelación del año. Lestienne ha pasado de ser un habitual durante años del circuito ATP a dar el salto y asentarse en el top 100 y lo está aprovechando a la perfección. Eso sí, su 2022 ha sido muy duro, con una gran cantidad de torneos y parece que llega muy justo de fuerzas a estas últimas semanas de competición. En los dos últimos torneos ha finalizado con problemas físicos. Aquí ha debutado con una victoria en 2 sets ante De Jong pero no ha sido exigido en este aspecto físico y es una incógnita como se comportará si Evans le castiga constantemente. Cuotas bien asignadas.
GOFFIN VS SCHWARTZMAN
Duelo entre dos tenistas que llegan sin convencer lo más mínimo. David Goffin se ausentó del ATP de Florencia por enfermedad y aquí en Amberes en su debut ante su público ha estado al borde del ridículo mayúsculo ante un junior de apenas 17 años que le ha llevado al límite y que casi le elimina. Ahora se las verá con un Diego Schwartzman que no gana un partido desde el US Open y que en esta gira está encadenado ridículo tras ridículo. Eso sí, por el motivo que sea estas pistas de Amberes parecen el jardín del tenista argentino. En sus 5 participaciones previas ha alcanzado 3 finales y unas semifinales por lo que parece que estemos ante el escenario ideal para que reaccione. Eso sí, con lo mal que le hemos visto en los torneos anteriores mucho tendrá que mejorar para aspirar a ser competitivo.
CERUNDOLO VS THIEM
Debo reconocer que me esperaba muy poco de Thiem después de que el austriaco lo dejara todo en Gijón y con el ATP de Viena tan cercano. Pero sobre la pista ha confirmado su progresión y no ha dado opción al local Geerts. Ahora nuevamente se las verá con un Cerundolo al que ya superó en 2 sets en los cuartos de final de Gijón. Aquí vuelve a ser el gran favorito pero a pesar de las buenas sensaciones del debut sigo pensando que con su ATP de Viena tan próximo a la mínima dificultad lo más probable es que se deje llevar por lo que estas cuotas carecen de valor alguno.
KHACHANOV VS KORDA
Aquí la gran incógnita será el estado físico de Sebastian Korda. El tenista americano viene de alcanzar la final en Gijón y aquí en su debut ha requerido de 3 sets y dos horas y media para superar en un match muy igualado a Giron. Ahora habrá que ver si le quedan energías para seguir compitiendo. Delante tendrá a un Karen Khachanov que llegará mucho más descansado ya que ha accedido directamente a esta ronda por su condición de cabeza de serie. Eso sí, ello no siempre es positivo ya que desde el US Open tan sólo ha disputado un torneo y podría acusar la falta de ritmo competitivo. Todo dependerá más bien de lo que aguante el cuerpo de Korda.
AUGER VS GUINARD
Felix Auger llegará pletórico a esta cita ya que viene de proclamarse campeón del ATP de Florencia. Con este resultado el canadiense da un paso muy importante en su objetivo de estar en el ATP Finals de Torino. Ahora la duda que tengo es si aquí en esta cita tan menor quizás le interesaría más tomarse un descanso para afrontar con garantías los próximos ATP 500 y Masters 1000 donde se jugará su presencia en Torino. A nivel tenístico es muy superior a un Guinard que viene de caer en la fase previa pero que en su vuelta al cuadro como LL derrotó a su compatriota Blancaneaux. Aún a medio gas Felix es el favorito pero que tenga que llegar a la final para sumar puntos hace que esta semana dude de él.
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