DIMITROV VS THIEM
Duelo muy atractivo para esta segunda ronda de esta cita tan menor entre dos tenistas que han sido protagonistas durante mucho tiempo pero que ahora están claramente venidos a menos. A tan pocos días del inicio del US Open tengo muchas dudas de cual será la implicación de un Dimitrov que no tenía previsto competir aquí pero que ante la gran cantidad de bajas la organización le otorgó una wild card previo pago de una importante suma económica. Es por ello que desconocemos completamente las intenciones del búlgaro y en este tipo de semanas hay que limitar al máximo entrar con los favoritos. En condiciones normales considero que está muy por encima de un Thiem que está en pleno proceso de vuelta a las pistas después de la lesión. El austriaco viene de ganar a Wolf en un match de más de 3 horas en el que salvó 2 match balls y que terminó de forma agónica en plena madrugada. Por lo tanto ahora el austríaco difícilmente estará en condiciones óptimas y todo dependerá más bien de lo que quiera luchar Dimitrov.
DRAPER VS FOGNINI
El británico Jack Draper fue una de las grandes sensaciones del Masters de Montreal ya que partiendo de la fase previa alcanzó los cuartos de final. Ello le ha dejado a las puertas de acceder al top 50 con apenas 20 años en una clara muestra del futuro tan brillante que tiene por delante. Draper es de los que no tengo duda que aquí se implicará ya que después de una actuación tan positiva si lograra repetir nivel podría ser candidato a luchar por su primer título ATP. En su debut se las verá con un Fabio Fognini que en citas menores ofrece unas garantías prácticamente nulas. Si Draper le obliga a una dura lucha el italiano no debería estar por la labor de desgastarse. El partido que le llevó a esta ronda fue un auténtico despropósito y si ganó fue porque Lajovic tampoco tenía intención alguna de luchar. Merecido favoritismo para Draper.
IVASHKA VS GOJOWCZYK
Illya Ivashka inicia en este partido la defensa del título logrado la pasada campaña. El tenista bielorruso podría volver a ser el tapado del cuadro con tantas borradas y bajas. En su debut se las verá con el alemán Gojowczyk que afrontaba la cita con muchas dudas pero que se encontró con un Lehecka que rindió a un nivel horroroso. De esta forma Gojo se llevó la victoria con lo mínimo. Ahora un Ivashka que llega en mejores condiciones y que además se implicará al máximo es merecidamente el gran favorito.
HUESLER VS M.YMER
El vigente finalista de esta cita, el sueco Mikael Ymer ha iniciado su andadura con un auténtico trámite ante un Federico Coria que no le ha incomodado lo más mínimo. Ahora tendrá un rival más exigente ya que el suizo Huesler superó con comodidad la fase previa y luego se vio beneficiado por la retirada de cabezas de serie lo que le llevó directamente a esta segunda ronda. Si Huesler tiene el día con el servicio estaremos ante un match mucho más igualado ya que habrá pocas oportunidades de break en ambos lados. Ymer es el favorito pero no a estos niveles.
P.MARTINEZ VS JOHNSON
Steve Johnson ha dejado muy buenas sensaciones en una clara y convincente victoria ante Emilio Nava. El americano se adapta a la perfección a estas pistas, en el pasado ha logrado actuaciones brillantes y su implicación es máxima. Por lo tanto considero que es merecidamente el favorito ante un Pedro Martinez que arrastra molestias físicas y que tanto en Cincinnati como en Montreal perdió en su primer partido ante rivales que estaban lejos de su mejor momento. Johnson es el gran favorito.
RUUSUVUORI VS MANNARINO
En condiciones normales este match debería ser mucho más igualado de lo que nos indican y me atrevería a decir que prácticamente al 50%. Eso sí, las cuotas reflejan perfectamente el estado en el que Adrian Mannarino saltará a la pista. El tenista galo requirió de 3 tie breaks, más de 3 horas y media de partido y salvó 4 match balls para superar al australiano O’Connell. En los dos primeros sets los servicios se impusieron claramente pero a partir de ahí llegó el caos. Infinidad de oportunidades de rotura sobretodo del lado de O’Connell, breaks, contrabreaks y finalmente Mannarino ganó de forma épica. Si ya de por sí el físico del galo es dudoso con todo el desgaste que lleva encima comparto que Ruusuvuori parta como claro favorito.
SONEGO VS TABILO
Lorenzo Sonego lleva unos últimos meses desastrosos, nada invita a confiar en él pero algún día tendría que cambiar la dinámica ya que si pierde los partidos es más bien porque se viene abajo en los finales igualados. En esta semana tan mal ubicada en el calendario perfectamente podría aspirar a todo. Su debut debería ser plácido ante un Tabilo que aquí vuelve a la competición después de su lesión y que en primera ronda remontó un set adverso ante el japonés Mochizuki. Sonego es muy superior al chileno pero con las últimas actuaciones que ha tenido ni me plantearía entrar con él a cuotas de claro favorito.
DUCKWORTH VS CRESSY
El australiano James Duckworth ha protagonizado una de las grandes sorpresas de la primera ronda al eliminar a su compatriota Thanasi Kokkinakis en el tie break del tercer set. Duckworth ha dejado atrás los problemas físicos y ha logrado remontar un set adverso. En esta segunda ronda se enfrentará a un Maxime Cressy que desde que logró el título en Newport ha defraudado constantemente. La gira sobre hard del americano está siendo muy negativa por lo que ahora no me la jugaría por él a estos valores ante un rival mucho más rodado y que además llegará pletórico de moral.
BONZI VS EDMUND
Benjamin Bonzi ha perdido sus últimos 4 partidos pero todos ellos ante bombarderos como Isner, Eubanks y Tiafoe de forma muy ajustada en el tercer set y después de tener el partido a su alcance. Es por ello que esta racha tan negativa no la tendría en cuenta y aquí está ante la gran oportunidad para romperla. Su oponente será el británico Kyle Edmund que está en pleno proceso de recuperación después de estar 2 años fuera de las pistas. Su nivel está a años luz de lo que debería ser el óptimo para competir a nivel ATP por lo que todo lo que no sea una clara victoria de Bonzi sería una sorpresa. En la primera ronda Edmund se encontró con el quinto LL de esta semana, un oponente que compite a nivel ITF, que aún así le compitió el partido y que de haber llevado el encuentro al tercer set probablemente el británico ya no estaría aquí.
MUNAR VS TSENG
Es totalmente imprevisible que versión nos mostrará aquí Jaume Munar pero a priori las condiciones deberían ser ideales para su estilo. En su debut es claramente el favorito ante un Tseng que es un oponente que aún no ha demostrado nada a nivel ATP y que si está en esta ronda es porque se cruzó con un Fucsovics irreconocible. Deberíamos estar ante un partido en el que los servicios estuvieran en peligro constantemente ya que en esa faceta ambos tienen enormes carencias. Munar es mucho más sólido de fondo de pista y ello debería ser la clave. Pero siendo su primer partido en el torneo no entraré con él a cuotas de favorito.
VAN DE ZANDSCHULP VS GRIEKSPOOR
Duelo holandés entre dos grandes amigos que comparten viajes, entrenamientos e incluso en algunos torneos son compañeros de la modalidad de dobles. Cuando dos tenistas se conocen tanto siempre os comento que todo se iguala. Sin embargo aquí las condiciones con las que afronta la cita son muy distintas. Van de Zandschulp es uno de los máximos aspirantes al título. Con un cuadro tan menor si se implica mínimamente tiene serias opciones de luchar por la victoria final. En cambio Griekspoor viene de estar apartado de las pistas unas semans por el covid y sus secuelas. Aquí quedó eliminado en la fase previa, volvió como LL y nuevamente la fortuna le sonrío ya que se enfrentó a otro LL como es Daniel al que derrotó salvando una situación muy comprometida en el primer set. Botic es merecidamente el gran favorito.
GASQUET VS MUSETTI
Richard Gasquet estaba totalmente contra las cuerdas en su debut ante el polaco Majchrzak que iba con set y break de ventaja. Pero en este momento se lesionó, ya no ganó ningún otro juego y se terminó retirando. Gasquet evidenció una gran falta de ritmo competitivo ya que no había disputado un torneo en hard desde el mes de marzo y llegaba después de estar inactivo durante un mes. Es por ello que ahora Lorenzo Musetti se debería aprovechar de las debilidades de adaptación y ritmo competitivo de su oponente para acceder a la tercera ronda. El italiano viene de caer ante Coric en Cincinnati y ya lleva días preparando la cita. Ligero valor en la cuota de Musetti.
BASILASHVILI VS MONTEIRO
El estado físico de Nikoloz Basilashvili es deplorable. En las últimas semanas el tenis ha sido la última de sus prioridades y fruto de ello en Cincinnati nos dejó una actuación lamentable en la que apenas pudo ganar 1 juego ante el americano McDonald. Además esta misma semana ha tenido que acudir virtualmente al juicio por la denuncia de violencia de género y ello a buen seguro que aún le ha descentrado más. Es por ello que ahora considero que Thiago Monteiro llega mucho más preparado a la cita. El brasileño ya alcanzó la tercera ronda de esta cita la pasada temporada y en esta ocasión viene de superar en 2 ajustados sets a Denis Kudla en un partido en el que se mostró muy acertado con su servicio. Vista la actitud y el estado físico de Basilashvili hace una semana ahora con apenas unos días y con juicio de por medio su mejora no debería ser suficiente para afrontar un match a nivel ATP.
KWON VS KUBLER
El austaliano Jason Kubler ha sido una de las grandes sensaciones de los últimos meses ya que encadenó un título y una final challenger junto a los sorprendentes octavos de final de Wimbledon y las semifinales de Newport. La lástima es que en Londres no se otorgaran puntos ya que de lo contrario a sus 29 años habría logrado volver al top 100. Su carrera ha estado masacrada por las lesiones pero ahora por fin parece que puede tener continuidad. Aquí en Winston-Salem ha superado con comodidad la fase previa y gracias a la renuncia de Ruud y Baez una vez realizado el sorteo ha accedido directamente a esta segunda ronda en la posición de cabeza de serie. Su rival será el siempre imprevisible Kwon, que hay que reconocer que brilló con luz propia en su debut ante Altmaier y que será un duro oponente para Kubler. Partido mucho más igualado de lo que nos indican.
J.SOUSA VS DJERE
Laslo Djere protagonizó la primera gran sorpresa de esta cita al eliminar en 3 sets a David Goffin. El serbio debutaba en esta gira, parecía que venía aquí a recoger el cheque y terminó implicándose al máximo. Djere es de los que suele aprovechar las semanas mal ubicadas en el calendario pero es que esta misma faceta también la tiene un Joao Sousa que ha dejado muy malas sensaciones en los últimos torneos pero que aquí en Winston-Salem en un hard tan lento se podría sentir muy cómodo. Considero que las bookies aciertan al marcar a Djere como favorito ya que ha debutado con una actuación muy superior a la esperada.
RAMOS VS MILLMAN
En sus 5 participaciones previas Albert Ramos no ha ganado nunca un partido en Winston-Salem. Además en esta ocasión llega con dudas físicas ya que terminó con molestias su participación en el Masters de Cincinnati. Anteriormente en Montreal había brillado ya que alcanzó los octavos de final ytuvo contra las cuerdas a Hurkacz. Pero ahora llega con unas condiciones tan dudosas que para nada me la jugaría por él y mucho menos en una pista que se le da tan mal. Su rival será el australiano John Millman, que no pasa precisamente por su mejor momento pero que en este torneo ha alcanzado cuartos de final y semifinales en anteriores ediciones. Además el australiano contará con la ventaja de que ya ha debutado y lo hizo con una convincente y clara victoria ante Hugo Gaston.
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