VAN ASSCHE VS ZHANG
Duelo entre dos tenistas que han empezado la gira con muchas dudas. Luca Van Assche ha perdido en la primera ronda del ATP de Marrakech y de Montecarlo. En ambos encuentros empezó mostrando un gran nivel, se avanzó en el marcador pero se terminó hundiendo. Por su parte Zhang sufrió enormemente con las condiciones de humedad y de lentitud de la pista de Montecarlo. Ello le llevó a sufrir lo indecible ante Giron y a caer con contundencia ante Humbert. Pero aquí las condiciones serán de fuerte calor por lo que el chino debería poder sentirse mucho más cómodo con su juego tan agresivo. Cuando dos tenistas compiten fuera de su superficie ideal y llegan con dinámicas negativas lo mejor es quedarse lejos.
DIAZ ACOSTA VS RINCON
Daniel Rincon ha vuelto a recibir una wild card por formar parte del club que organiza este torneo. Eso sí, el año pasado su actuación fue mediocre y en este 2024 en los torneos Challenger que ha disputado de esta gira su rendimiento no ha sido ni mucho menos el esperado. En Girona, Barcelona y Madrid cayó en la primera ronda dejando muy malas sensaciones. Cuando juegas en tu club siempre sacas algo más de ti pero mucho tendría que mejorar para poder ofrecer resistencia en este encuentro. Su rival será el argentino Facundo Diaz Acosta que en la gira sudamericana sobre tierra batida fue la gran revelación pero que en esta europea ha estado irreconocible en sus derrotas en Marrakech y Montecarlo. Diaz Acosta es el gran favorito pero después de sus últimos torneos no me la jugaría por él.
KOTOV VS OFNER
Por segunda temporada consecutiva el ruso Pavel Kotov ha iniciado la gira con su mejor versión al alcanzar las semifinales en Marrakech. Eso sí, ahí se quedó sin energías y apenas pudo ofrecer resistencia. Desde entonces ha tenido una semana para descansar en la que se quedó entrenando ahí en Marruecos y posteriormente ya viajó hacia Barcelona para adaptarse a estas condiciones de pista mucho más lentas. Su primer rival será un Sebastian Ofner que empezó el año alcanzado las semifinales en Hong Kong pero que desde entonces su rendimiento ha sido un auténtico despropósito. En Montecarlo mejoró sustancialmente al aplastar a Daniel Evans pero más bien pudo ser por demérito del británico por lo que mucho tendrá que mejorar antes de que se pueda confiar en él. Kotov es merecidamente el favorito.
NADAL VS COBOLLI
Si no sucede nada fuera de lo previsto Rafa Nadal volverá a competir en la pista central de Barcelona que precisamente lleva su nombre. Hace escasos días cuando renunció a competir en Montecarlo parecía imposible que el balear compitiera a corto plazo. Pero viajó el miércoles a Barcelona, se sintió mucho más cómodo de lo que se esperaba, sus molestias le han ido remitiendo y parece que intentará poder competir y darse un baño de masas en un torneo ideal para sus características. Aquí ha ganado el título en 12 ocasiones y por muchas dudas que haya acerca de su estado considero que Rafa es de los que si no está bien no compite. Por lo tanto para nada iría en su contra pensando en que no está al 100%. Nadal es el mejor tenista de la historia sobre tierra batida y jugando al 50% puede superar a gran parte de sus rivales. El primer de ello será el italiano Flavio Cobolli que viene de sufrir problemas físicos en la fase previa de Montecarlo y cuyo estado es también más que dudoso. Sobre tierra batida se defiende muy bien pero está lejos de su mejor momento por lo que parece el rival ideal para que Nadal pueda volver a la pista y adquirir ritmo competitivo de cara a citas más exigentes.
ALTMAIER VS POPYRIN
He enviado un pronóstico privado de este partido
ARNALDI VS CAZAUX
Arthur Cazaux llega con enormes dudas físicas a Barcelona. En el Masters 1000 de Miami las imágenes en las que se desplomó sobre la pista teniendo que ser evacuado dieron la vuelta al mundo y desde entonces ha ido aplazando su vuelta a la competición. En Montecarlo incluso le teníamos en el cuadro de la fase previa pero minutos antes del debut comunicó que no se veía para competir. De ello apenas ha pasado una semana por lo que ahora difícilmente estará al 100% ya que además ha estado entrenando muy poco. A ello hay que añadir que tendrá un debut muy duro ante un Matteo Arnaldi que el año pasado fue una de las notas más positivas y sorprendentes aquí en Barcelona. Superó la fase previa, eliminó a Jaume Munar y puso en apuros a Daniel Evans. Las condiciones son ideales para su estilo de juego y debería sentirse más cómodo que en Montecarlo donde la pesadez de la pista por la lluvia le perjudicó enormemente. La diferencia de ritmo de juego entre el italiano y el galo debería ser descomunal después de como llegan de preparación por lo que considero a Arnaldi como el gran favorito.
MUNAR VS NISHIOKA
Jaume Munar debería tener un debut muy plácido en Barcelona. El balear se las verá con un Nishioka que desde que se lesionó en el Masters de Miami no hemos vuelto a saber nada de él. En la temporada anterior el japonés sorprendió enormemente con su rendimiento en esta superficie que le llevó a alcanzar los octavos de final en Roland Garros. Pero ahora mismo llegará sin haber pisado la superficie en muchos meses, con problemas físicos que le han impedido entrenar y preparar la gira y se las verá con un terrícola puro como es Munar. Aquí Jaume compite en casa, la superficie es ideal para sus características y llega totalmente rodado de haber competido en varias citas sobre tierra en las últimas semanas.
BAUTISTA VS SAFIULLIN
Roberto Bautista necesitaba una semana como la de Montecarlo. Estaba completamente hundido y en el torneo menos esperado llegó su resurgimiento. Ni él mismo podía pensar en ello ya que cuando se realizó el sorteo de la fase previa estaba en casa pensando que ni entraba a competir. Por las bajas de últimas hora viajó precipitadamente a Mónaco y sobre la pista superó la fase previa y alcanzó la segunda ronda con total merecimiento. Incluso ahí fue plenamente competitivo y puso en apuros a Hubert Hurkacz. Ello le ha valido para recibir una más que merecida wild carda para Barcelona y además también para volver al top 100. Aquí tendrá un debut que podríamos calificar de imprevisible y es que los duelos ante Safiullin suelen depender mucho más de lo que haga el ruso que de sus oponentes. Sale a la pista a destrozar la pelota y ello en un buen día te puede poner en apuros y superarte pero a la larga ello suele desencadenar en un descontrol de errores.
EVANS VS NAKASHIMA
Encuentro entre dos tenistas que están para ser absolutamente layeados. La imagen que dejó Daniel Evans en Montecarlo fue horrible, de las peores que le recuerdo nunca. El año pasado aquí en Barcelona fue la gran revelación al alcanzar las semifinales pero ahora mismo está a años luz de ese nivel de juego. Pero es que su rival Nakahsima aún llega igual o incluso peor. El americano estaba entrenando en Munich cuando en el último momento se liberó una plaza para Barcelona y de forma totalmente inesperada decidió cambiar de torneo probablemente porque la cifra económica por participar es más importante. Las condiciones lentas de Barcelona no le ayudan en absoluto por lo que para nada me decantaría por él por muy mal que esté Evans.
RAMOS VS MULLER
A sus 36 años la llama tenística de Albert Ramos se va apagando. El tenista catalán lleva un último año horrible, ha caído del top 100, no ha logrado encadenar semanas positivas ni a nivel Challenger y aquí ha recibido una wild card para participar por 18 vez en el torneo de su casa. Albert siempre ha representado al Tenis Barcelona y más bien en modo de homenaje le han dado el que podría ser su último acceso al cuadro final. Esta última semana lo ha dejado todo en el Challenger de Madrid pero su falta de confianza y errores le impidió superar los cuartos de final. En otro momento diríamos que sobre tierra batida es el indiscutible favorito ante un oponente como Alexander Muller. Pero es que ahora mismo Ramos está en un momento tan delicado que ni me la jugaría por él ante un rival tan inferior.
CARBALLES VS GRENIER
Roberto Carballés llegará pletórico de moral y confianza a Barcelona después de haber alcanzado la final del ATP de Marrakech en su primer torneo de la gira. Precisamente al haber llegado tan lejos en ese torneo no pudo participar en la fase previa del Masters de Montecarlo por lo que ha tenido una semana de descanso para recuperarse y preparar bien este debut en el Conde de Godó. Su oponente será el francés Grenier, que en la fase previa ha dejado muy malas sensaciones. Superó sin ningún brillo al español Alvarez Varona que ahora mismo está totalmente fuera de forma por las lesiones y que aún así mereció ganar el primer set. Posteriormente Grenier ha perdido sin ofrecer resistencia ante el chino Shang pero ha entrado en el cuadro como LL en la plaza que ha dejado vacante Carlos Alcaraz. Por como llega Roberto y por las enormes dudas que viene dejando el galo considero que el español es el indiscutible favorito.
MACHAC VS SHANG
Tomas Machac completó una gran actuación en el Masters de Miami ya que alcanzó los cuartos de final. Pero terminó físicamente al límite y ello le obligó a ausentarse de Marrakech y Montecarlo. Es por ello que era de los que llegaba a Barcelona con un estado más que dudoso. Le he seguido de cerca y en sus dos partidos de la fase previa de la modalidad de dobles ha dejado unas sensaciones inmejorables. No se le ve ningún tipo de problema y en cambio está totalmente adaptado a la pista ya que hace días que está entrenando aquí. En su debut se enfrentará al chino Shang que él mismo se ha sorprendido de superar la fase previa. En declaraciones al finalizar sus primeros partidos comentó que le había extrañado sentirse tan cómodo ya que cuando llegó a las pistas de Barcelona parecía que patinaba en vez de jugar a tenis. Afortunadamente para él se ha enfrentado a dos rivales que no han opuesto resistencia y ello le ha permitido adquirir moral y buenas sensaciones. Pero en esta superficie sus carencias aún son evidentes por lo que Machac debería aprovechar la oportunidad para debutar en la gira con victoria.
LAJOVIC VS SCHWARTZMAN
Diego Schwartzman ha superado sin ningún tipo de dificultad una fase previa más digna de una cita ITF que de un ATP 500. Aún así, lo que ahora necesita el argentino es reencontrarse con la victoria ya que anímicamente está muy tocado por un último año horrible que le ha llevado a estar fuera del top 100. Eso sí, su implicación está fuera de toda duda ya que le salgan o no las cosas no se le puede retraer en absoluto que lo está intentando todo para volver a su mejor versión. Él mismo reconoce que no sabe que le pasa ni el motivo de este hundimiento por lo que al no ser un problema físico en cualquier momento puede volver a reconectar. De quien si tengo muchas dudas es de Dusan Lajovic. El serbio es un tenista muy sospechoso del que nunca sabes cuando la competición es su prioridad. En su inicio de gira en Montecarlo se paseó por la pista sin ninguna intención de ofrecer resistencia y ahora está por ver a que ha venido a Barcelona. De momento ni se le ha visto por las instalaciones y ello no es nada positivo en cuanto a su preparación. Evidentemente que ahora mismo Schwartzman no está para que se pueda confiar en él pero ni mucho menos entraría en su contra ante un rival con intenciones tan dudosas.
CACHIN VS MAYOT
Pedro Cachin sigue con su hundimiento absoluto. En este 2024 ha disputado 10 torneos y en todos ellos ha perdido en su primer partido. Pero es que además ya venía en dinámica horrible de 2023 por lo que encadena 14 derrotas consecutivas y no gana un partido ATP desde principios de Agosto. En algun momento tendría que romper esa dinámica tan negativa y Barcelona podría ser el escenario ideal. Compite en las pistas que son donde entrena ya que él representa al Club Tennis Barcelona. Delante tendrá a un Harold Mayot que ha superado la fase previa dejando muy malas sensaciones y aprovechándose de la lesión de un Niko Sanchez Izquierdo que le estaba superando. Posteriormente ha mostrado mejor cara ante Vavassori pero ante terrícolas puros que le alarguen al máximo los puntos su sufrimiento es descomunal y este es precisamente el caso de Cachin cuando el argentino era competitivo. Entrar con el argentino sería buena opción si no llegara con la moral por los suelos y con dudas físicas ya que esta pasada semana se tuvo que retirar del Challenger de Madrid.
LANDALUCE VS HARDT
Martin Landaluce ha sido uno de los principales beneficiados de la retirada de Carlos Alcaraz ya que el cuadro se ha modificado y la plaza de cabeza de serie del murciano ha sido otorgada a Fabien Marozsan que ha pasado a quedar exento de disputar la primera ronda. De esta forma Landaluce ya no tendrá un debut tan duro como era el húngaro. Ahora se las verá con el dominicano Hardt que ha sido la gran sensación de la fase previa. No había ni entrado en la lista de inscritos pero gracias a que Kukushkin seguía en el Challenger de Madrid se liberó una plaza para el tenista con mejor ránking que asistiera al sorteo de la fase previa a firmar. Hardt que reside de forma muy habitual en España fue el afortunado y ha certificado lo bien que le va competir en Barcelona. Hace escasamente dos semanas se proclamó campeón del Challenger y ahora ha logrado las primeras victorias a nivel ATP 500 de su carrera. Para ello ha tenido que sufrir enormemente para superar a Facundo Bagnis y a Hugo Dellien en tres ajustados sets. Eso sí, el desgaste ha sido mayúsculo y la organización no le ha dado descanso alguno por lo que este lunes tendrá que volver a competir. Landaluce es de los que se crece en las grandes citas por lo que compitiendo en la pista central me espero de él una versión muy superior a la que dejó recientemente en el Challenger de Madrid. Si es así estaremos ante un match muy igualado en el que el factor físico podría ser la clave.
AJDUKOVIC VS TRUNGELLITI
Duelo entre tenistas que han superado la fase previa. El croata Adjukovic mostró una imagen horrible en su debut ante un tenista local de nivel ITF como es Max Alcalá que le llegó a ganar el primer set pero posteriormente ha mostrado su versión más sólida y no ha dado opción alguna a un Oriol Roca que ha tenido el apoyo unánime del público pero que no ha resuelto bien las bolas de break tanto a favor como en contra y esa ha sido la gran diferencia en un match al 50%. Por su parte Marco Trungelliti llegaba a esta fase previa con muchas dudas físicas después de retirarse en el Challenger de Girona. Él mismo ha reconocido que tiene molestias en el pie, que está siendo tratado por ello y que en cualquier momento existe el riesgo de que la lesión vaya a más. Pero de momento sobre la pista superó en un cara o cruz a Pablo Llamas en uno de los encuentros de más nivel e intensidad que hemos vivido en estos dos días de fase previa. En la segunda ronda ante Mager el partido ha sido mucho más asequible. Considero que estamos ante un match muy abierto y en el que el estado físico de Trungelliti aún lo complica más. Si el argentino está en condiciones perfectamente podría seguir sorprendiendo por su gran solidez pero evidentemente para nada me la jugaría por un tenista que llega con molestias.
Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.
