ATP HALLE
EUBANKS VS ZHANG
Eubanks se mantiene en el top 50 por las actuaciones que tuvo la pasada temporada en Mallorca y en Wimbledon. Es por ello que si ahora en lo que queda de gira no logra un gran resultado su caída va a ser muy acentuada. Aquí en Halle ha logrado ganar dos partidos consecutivos por primera vez en sus últimos 22 torneos. La racha era horrible pero cuando llega el césped todo cambia para el americano. En sus partidos ante Pedro Martinez y ante el vigente campeón Alexander Bublik ha rendido con su mejor versión y ello le permite soñar en poder continuar unos meses más en el circuito ATP. Ahora le espera un partido muy igualado ante Zhang. El chino está mostrando la mejor versión que le hemos visto nunca sobre césped y ello le ha permitido ganar de forma agónica en el tie break del tercer set a Daniil Medvedev. El ruso ha llegado a tener un break de ventaja en ese último set e incluso un 4 a 1 a favor en el desempate final pero Zhang ha seguido luchando y ha aprovechado las carencias de su oponente para remontar. De fondo de pista el chino será el gran dominador pero Eubanks tiene un servicio mucho más decisivo por lo que estaremos ante un match de contrastes muy igualado.
FILS VS ZVEREV
Alexander Zverev ha visto año tras año como se le resiste este ATP de Halle en el que siempre pone su máximo interés. En esta ocasión parece que puede estar ante su gran año. Ha superado a Oscar Otte y a Lorenzo Sonego sin ceder su servicio y mostrando una versión brillante. Si sigue sirviendo a este nivel va a ser muy complicado hacerle frente. Su rival en estos cuartos de final será el galo Arthur Fils que está completando la mejor actuación de su carrera sobre césped. Si el galo vuelve a tener el día con su servicio perfectamente puede llevar los sets al tie break pero para ello requiere de su máximo nivel y aún así, llegados al desempate Zverev seguiría siendo el favorito. Estar en esta ronda es muy meritorio para el galo y aún más de la forma en la que ha sumado estas victorias. Pero ahora considero que hacer frente a un Zverev tan lanzado ya es un reto mayúsculo. Cuotas bien asignadas.
HURKACZ VS GIRON
Estas pistas de Halle son ideales para el juego de Hubert Hurkacz. El polaco ha sumado 36 aces entre los 4 sets que ha disputado y apenas ha cedido una vez su servicio. Su inoperancia al resto le lleva a requerir de tie breaks ante casi cualquier oponente pero por contra ahí en los momentos clave muestra su mejor versión y ello le está permitiendo sumar victorias muy convincentes. Ahora le espera un oponente mucho más duro de lo que nos indican. Marcos Giron es la gran revelación de este ATP de Halle ya que partiendo como claro no favorito ha superado a Andrey Rublev y a Matteo Berrettini. Además lo ha logrado rindiendo a un gran nivel y confirmando las buenas sensaciones que dejó la pasada semana en Stuttgart donde puso en apuros a Jack Draper. Con el descomunal servicio de Hurkacz ni me planteo ir en su contra en estas pistas. Eso sí, con su inoperancia al resto probablemente tenga que volver a requerir de uno o varios tie breaks y por lo tanto para nada compensa utilizar su cuota.
SINNER VS STRUFF
Jannik Sinner ha iniciado la gira sobre césped con dos victorias muy trabajadas ante Griekspoor y Marozsan. En ambos partidos alternó grandes momentos con desconexiones que le llevaron a requerir del tercer set. En esta superficie tener este tipo de altibajos es muy peligroso y mucho más en estos partidos al mejor de 3 sets. Ahora se las verá contra un oponente de mucha más entidad por lo que si no mejora sustancialmente en la continuidad en el juego podría pasar por serios apuros. Jan Lennard Struff llegó a Halle muy justo de tiempo por una enfermedad que le obligó a retirarse de Stuttgart. Para poder competir solicitó a la organización aplazar un día su primer encuentro y sobre la pista su rendimiento ante el débil Darderi fue horrible. El match fue un auténtico despropósito y terminó ganando a un rival sin experiencia en césped en el tie break del tercer set salvando incluso match ball y remontando break de desventaja en el set definitivo. Pero al día siguiente ante Stefanos Tsitsipas ha parecido que ya todo se había olvidado. Hemos vuelto a tener al Struff incontestable con su servicio, que se adapta a la perfección al césped y que ha dado una auténtica exhibición. Si ahora logra seguir a este nivel perfectamente podría superar al número 1 mundial. Si no entro a buscar la sorpresa es porque aún tengo demasiado presente el pésimo partido de la primera ronda y ahora por un buen partido ante Tsitsipas no entraré en contra del mejor tenista del momento.
ATP LONDON QUEEN’S
PAUL VS DRAPER
Jack Draper ha confirmado que es el tenista en mejor forma de toda la gira sobre césped. La pasada semana ganó el primer título ATP de su carrera en Stuttgart y aquí en Londres ante su público ha confirmado que no se trata tan sólo de una buena semana. El británico ha dado una auténtica exhibición de adaptación al césped y ha superado en 2 sets a un Carlos Alcaraz que en ningún momento ha tenido opción ante la solidez y la efectividad de su oponente. Evidentemente que jugando así Draper no encontrará rival alguno en esta cita pero mucho cuidado porque es un tenista cuyo estado físico nunca ha tolerado la acumulación de partidos. En total lleva 7 partidos en 11 días pero aquí hay que sumarle el desgaste mental y emocional de ganar el primer título, de superar a todo un Carlos Alcaraz y en cualquier momento se puede hundir por lo que a cuotas de favorito no me la jugaría por él. Y mucho menos ante un Tommy Paul muy imprevisible. El americano en primera ronda no convenció lo más mínimo en su victoria ante Sebastian Baez pero en estos octavos de final ha rendido a un nivel altísimo y ello le ha permitido superar con total comodidad a Alejandro Tabilo. Draper es el favorito pero entre la carga que lleva encima y la entidad del rival no le otorgaría estas cuotas.
BILLY HARRIS VS MUSETTI
El local Billy Harris está siendo la gran revelación de la semana. A sus 29 años siempre había sido un habitual del circuito ITF hasta hace un año y medio. Desde entonces su progresión ha sido meteórica y aquí ha aprovechado al máximo la wild card que le otorgaron y se ha plantado por primera vez en unos cuartos de final de un ATP 500. Además lo ha logrado por méritos propios con convincentes victorias ante Etcheverry y especialmente ante Mpetish Perricard en el que ha sido el gran dominador del duelo de bombarderos. Harris se ha mostrado intratable y ello ha provocado los nervios de su rival que ha rendido muy por debajo de lo esperado. Eso sí, ahora aquí ya se las verá con un rival de mucha más entidad y que viene compitiendo a un gran nivel en esta gira. Musetti alcanzó las semifinales en Stuttgart y aquí lo tiene todo de cara para repetir actuación. Para llegar aquí ha tenido que sufrir enormemente ante rivales de la entidad de De Miñaur y Nakashima pero en los terceros sets se ha mostrado mucho más acertado en los puntos decisivos. Por su estilo de juego va a ser complicado que Harris le pueda atacar el servicio y en cambio el británico no podrá imponer tan fácilmente el suyo ya que Musetti es un gran restador y en los segundos servicios va a hacerle mucho daño. El italiano es el gran favorito para poder acceder por segunda semana consecutiva a las semifinales.
KORDA VS HIJIKATA
Sebastian Korda ha vuelto a mostrar su mejor versión sobre césped, la que le llevó recientemente a la final de Hertogenbosch y ha superado con brillantez a Grigor Dimitrov en un match muy igualado. El americano siempre ha ido un ligero paso por delante de su oponente pero no lo ha certificado hasta el break definitivo en el último juego cuando el desenlace parecía abocado a un tie break final. Korda va lanzado en este inicio de gira en el que suma 6 victorias y en el que tan sólo ha conocido la derrota en la final de Hertogenbosch cuando nuevamente acusó la presión de luchar por el título. Aquí lo tiene todo de cara para plantarse en las semifinales pero en este tipo de rondas tan avanzadas sobre césped este tipo de cuotas ya no tienen ningún valor. Hijikata se ha plantado en estos cuartos de final tras ganar sus 4 partidos sin dejarse ningún set. Además en esta última ronda su victoria ha sido mucho más clara de lo que indica el marcador. Ha requerido de 2 tie breaks pero en el primer set ha llegado a ir ganando por 5 a 2 con dos breaks de ventaja y en el segundo ha requerido de 6 match balls antes de poder cerrar esta victoria tan importante para el australiano. Si Korda sigue a este nivel que ha mostrado en la última ronda es el gran favorito pero con la carga que lleva encima y ante un rival que llega tan pletórico no le otorgaría cuotas tan reducidas.
THOMPSON VS FRITZ
Taylor Fritz logró derrocar al bombardero Milos Raonic en un match que cumplió las expectativas. En el primer set los servicios se impusieron con total autoridad hasta tal punto que no hubo ninguna bola de break y ningún tenista ganó más de 2 puntos al resto en el mismo juego. Una vez en el desempate Fritz ganó un auténtico cara o cruz. Posteriormente en el segundo set el americano salvó las tres bolas de rotura que concedió y en cambio aprovechó la única a favor en todo el match para cerrar su acceso a estos cuartos de final. Su oponente será un Jordan Thompson que apenas se ha tenido que esforzar ya que su rival Andy Murray se ha lesionado en el primer juego del partido y en el quinto juego se ha retirado. Considero bien asignado el favoritismo que le otorgan al americano pero a estas cuotas no hay valor en entrar con él en esta superficie tan rápida que le puede llevar a requerir nuevamente de igualados tie breaks.
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