BALONCESTO: LNB. Elan Chalon – Le Havre (06/04/15)

Encuentro que se disputará en Chalon-sur-Saône, correspondiente a la 27ª jornada de la LNB francesa, en el que se enfrentarán Elan Chalon y Le Havre.

Elan Chalon es un conjunto salvado del descenso, objetivo inicial tras las bajas que sufrieron este verano, que está luchando por tener alguna posibilidad de clasificarse a unos Play Offs que se cotizan muy alto a estas alturas de la temporada. Con siete encuentros por disputar al término de este partido, hay seis equipos con 14 victorias, con un potencial mayor que el de este conjunto, que se encuentra con 12 victorias. Asvel, Dijon, Gravelines, Chalons-Reims, Le Mans y Paris Levallois deberían ser los seis conjuntos que pelearan por las tres últimas posiciones que dan el pase a la post-temporada. Sin embargo, con total seguridad el Elan Chalon tratará de revertir la mala racha en la que se encuentran, con cuatro derrotas y una victoria -ante el colista- en los últimos cinco encuentros, para exprimir sus posibilidades. En estos momentos la plantilla que ha pasado por varios cambios, tras la salida de C.J. Wallace, Thicamboud o Elston Turner y la lesión de Eric Dawson, se basa en siete jugadores en los que el entrenador Choulet confía, cinco de ellos americanos. Gran parte del peligro de este conjunto llega por las manos de Jason Rich, Evtimov y Suggs, buenos triplistas y anotadores, pero además cuentan con un buen potencial interior con Marcus Dove y el recién llegado de la NBA, Brandon Davies. Fuera de las individualidades, son un equipo que está demostrando poca capacidad defensiva en los últimos encuentros, recibiendo 83 puntos de media en los últimos 5 partidos. Cómo locales tampoco se han demostrado demasiado fiables con 6 victorias y 6 derrotas, con solo 2 victorias ante equipos de un nivel similar o superior al del Le Havre, habiendo perdido ante Le Mans, Asvel, Gravelines o Dijon, conjuntos parejos al nivel del Le Havre.

Le Havre ha demostrado ser un equipo mucho más compacto durante esta temporada. Siendo la revelación del campeonato consiguieron clasificarse para la Leaders Cup, aunque su emparejamiento temprano ante el campeón Strasbourg hizo que no pudieran luchar por dicha copa. Por lo demás están cuajando una temporada muy buena, y en estos momentos pasan por el mejor momento de la misma. Con 4 victorias consecutivas y 10 victorias en los últimos 13 partidos de LNB, se han conseguido colocar en la quinta posición y aspiran a igualar el récord del cuarto clasificado, algo que ha pasado a ser su objetivo, pudiendo lograr el factor cancha en la post-temporada. Un conjunto muy unificado que no ha cambiado desde el inicio de la temporada, con jugadores veteranos cómo Ricardo Greer o John Cox que están rindiendo a un nivel increíble, además de un jugador cómo Shawn King, clave para este encuentro en el que deberá frenar a Brandon Davies, con un potencial físico tremendo que le hace ser un defensa interior de calidad, además de ser el máximo reboteador de la liga francesa, con casi 10 rebotes por encuentro. Suman mucho Brazelton y Pope, además de jóvenes cómo Yeguette o Invernizzi.

En definitiva, creo que Le Havre es un equipo muy superior en conjunto al Elan Chalon, y llegan en momentos muy distintos, con un Le Havre en estado de gracia tras lograr una victoria contundente ante un rival directo cómo Dijon. El factor cancha no debería ser determinante, puesto que Le Havre es el tercer mejor visitante de la LNB con 8 victorias en 13 partidos, 7 de ellas en los últimos 9 encuentros, solo cayendo ante Limoges y Strasbourg. Además Elan Chalon no se caracteriza por ser un muy buen equipo local. Con Shawn King parando a Davies o Dove, veo al Le Havre con al menos las mismas posibilidades de llevarse el encuentro que el Elan Chalon.