Final Champions League: Real Madrid – Liverpool

Real Madrid y Liverpool disputan la final de la Champions League en el estadio NSK Olimpiyskyi de Kiev este sábado 26 de mayo a partir de las 20:45 horas en el que será el partido más importante del año a nivel de clubs y preámbulo del Mundial de Rusia. El árbitro serbio Milorad Mazic dirigirá la final.

El Real Madrid llega por tercer año consecutivo a la final en busca de su decimotercer título de campeón de Europa, mientras que el Liverpool (5 veces campeón de Europa) regresa 11 años después de perder en Atenas 2-1 frente al Milan con dos goles de Filippo Inzaghi.

Klopp ha alcanzado dos finales continentales. En 2013 perdió la final de la Champions League en Wembley frente al Bayern cuando era entrenador del Borussia Dormund, mientras que en 2016 dirigiendo al Liverpool perdió 1-3 la final de la Europa League ante el Sevilla.

El camino a la final del Liverpool no ha sido fácil. En la fase de grupos venció 3 partidos y empató otros 3 para ser líder de su grupo en el que le acompañaban el Sevilla, Spartak de Moscú y Maribor. En lo que respecta a las eliminatorias se deshizo del Oporto (ganando a domicilio en el partido de ida por 0-5), del Manchester City (al que venció 3-0 y 1-2) y de la Roma (al que derrotó 5-2 en Inglaterra para perder 4-2 en Italia).

Los reds tendrán en Kiev menos presión ante el actual campeón de Europa y buscarán dar la sorpresa. Los ingleses están liderados por su técnico Jürgen Klopp, que ya eliminó al Real Madrid cuando entrenaba al Borussia Dortmund. El técnico alemán ha sabido sacar lo mejor de cada uno de sus futbolistas y, fiel a su estilo, con un fútbol directo que destaca por la presión alta y la velocidad, ha logrado hacer historia metiendo al Liverpool en la final.

A pesar de que ofensivamente es un equipo temible, con 130 goles esta temporada, 46 de ellos en Champions League, la faceta defensiva del Liverpool no está a la misma altura. Virgil van Dijk ha intentado, sin conseguirlo, apuntalar una zaga con constantes errores en las que tampoco acompaña un portero de garantías. Loris Karius será el elegido por delante de Mignolet para defender el arco del Liverpool ante el Real Madrid y junto a Van Dijk presumiblemente formarán en defensa Alexander-Arnold (19 años), Lovren y Robertson.

Lovren, Henderson, Salah, Mané o Firmino nunca han disputado una final internacional, además Klavar y Milner son los dos únicos jugadores que tienen más de 30 años en la plantilla del conjunto inglés.

Ofensivamente, en cambio, son letales. El egipcio Mohamed Salah está protagonizando una temporada magistral y a pesar de no haber conseguido la Bota de Oro, ha sido el máximo goleador de la Premier con 32 dianas por delante de Harry Kane. Ha destacado en todas las facetas del juego ofensivo gracias a su velocidad y regate, pero además ha tenido un alto grado de eficacia de cara a portería, aspecto que en otras temporadas era su asignatura pendiente. A su lado dos escuderos de lujo: Roberto Firmino y Sadio Mané. Firmino acumula 26 goles esta temporada en las que ha actuado en ocasiones de falso 9, su gran calidad está fuera de toda duda y será otra de las referencias en el ataque del Liverpool. Por su parte Mané ha logrado 19 goles esta campaña y, a pesar de pecar en ocasiones de falta de definición, Klopp ha aprovechado la potencia y velocidad del senegalés en banda.

Alex Oxlade-Chamberlain, lesionado de la rodilla, es una baja sensible después de la marcha de Coutinho en el mercado invernal. Lallana (falta de ritmo tras lesión), Can (molestias) y Milner (molestias) están tocados pero todo apunta que podrán estar frente al Real Madrid. Sin embargo, Joe Gómez y Joel Matip, ambos lesionados, no estarán disponibles para la final. Klopp tiene pocas opciones en el banquillo y es que los Klavan, Solanke, Clyne, Moreno, Ings, Woodburn cuentan poco para el técnico, además de aportar poco ofensivamente en caso de necesitar un revulsivo. De este modo Klopp alinearía a Karius, Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson, Milner, Lallana o Can, Henderson, Mané, Salah y Firmino.

Por su parte el Real Madrid ha llegado a la final después de ser el segundo clasificado en su grupo por detrás del Tottenham (en el grupo les acompañaron el APOEL y Borussia Dormund). En la fase de grupos los de Zidane tuvieron que deshacerse del campeón francés, el PSG, el campeón italiano, la Juventus y el campeón alemán, el Bayern de Munich. Tres rivales de mucha entidad, frente a los que los hombres de Zidane firmaron grandes partidos en la ida de las eliminatorias para acabar sufriendo, y mucho, en el Bernabéu frente a la Juventus y el Bayern.

El Real Madrid es el campeón de tres de las últimas cuatro ediciones de la Champions y esta temporada ha ganado en París, Turín y Munich. Casi la totalidad del once del Real Madrid estará en el Mundial de Rusia.

A pesar de los títulos de Supercopa y Mundialito de Clubes, no ha sido una buena temporada en las competiciones españolas para los de Zidane (han estado muy lejos del líder de la Liga durante toda la campaña y fueron eliminados en Copa del Rey por el Leganés). Sin embargo, en la competición europea el Real Madrid ha logrado meterse nuevamente en la final de la Champions League dejando a grandes rivales en la cuneta. Ha sido una campaña irregular donde se ha echado de menos la llamada “unidad B” en la que ya no figuran los Pepe, James o Morata. Además Bale, Keylor, Isco o incluso el mismo Cristino Ronaldo han tenido altibajos que han condicionado el rendimiento del equipo a lo largo de la temporada. Así pues Zizou ha sabido ser, más que un estratega, un buen gestor en lo deportivo para aunar las fuerzas que le han llevado paso a paso a Kiev. El técnico francés tendrá a toda la plantilla disponible para el partido ante el Liverpool.

Los jugadores del Real Madrid están ante una oportunidad histórica de alzar tres Champions League consecutivas, hay que recordar que ningún equipo había conseguido hasta ahora ganar dos Champions consecutivas, aunque son conscientes de que se enfrentan a un gran equipo. Su experiencia en finales les avala. La experiencia en este tipo de partidos es siempre una de las claves, y es la cuarta final en cinco años para el Real Madrid.

Zidane podría formar con Navas en portería, Carvajal, Ramos, Varane y Marcelo en defensa, Casemiro, Kross, Modric en el centro del campo y en ataque solo Ronaldo tiene su puesto, ya que Benzema, Isco, Bale, Asensio o Lucas luchan por los otros dos puestos. Los tres que ocupen el banquillo tienen muchas probabilidades de saltar al campo en caso de que Zidane necesite sumar en ataque.

El Real Madrid se cayó muy pronto de la lucha por la Liga y la Copa, por lo que su temporada se ha centrado en la Champions League. Zidane tiene a toda la plantilla disponible para la final.

Si analizamos línea por línea, el Real Madrid gana en la portería, en la defensa y en el centro del campo. Tan solo en la delantera las fuerzas de Real Madrid y Liverpool se igualarían. Creo que el Real Madrid es favorito por la mayor calidad blanca en portería, defensa y centro del campo. También la experiencia de sus jugadores en finales puede ser una de las claves que decante la balanza del lado madridista. Otra de las claves del partido puede estar en que Zidane tendrá hombres en el banquillo que pueden saltar al campo y cambiar el curso del partido, mientras que Klopp no ha encontrado revulsivos que entraran desde el banquillo en toda la temporada.

Por otra parte todo hace presagiar un partido con goles. Dos equipos con mucho poder ofensivo y con carencias defensivas. La clave del choque para que el Liverpool consiga la victoria podría estar en la presión alta de los de Klopp. Si el Real Madrid consigue salir de la presión, jugadores tiene para sacar el balón controlado desde atrás, y generar ocasiones, tendrá mucho ganado. Y en un intercambio de golpes los blancos han demostrado que también son capaces de mostrar verticalidad y velocidad para llegar a la portería contraria.

Así pues, creo que será un partido con goles y en el que el Real Madrid conseguirá la victoria, por mayor calidad, por experiencia y por tener jugadores en el banquillo que pueden entrar al partido y cambiar el rumbo de la final si fuera necesario. Apuesto por un partido en el que ambos equipos consigan marcar con victoria final del Real Madrid.

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