Estamos a las puertas de vivir la final de la segunda edición de la Liga de las Naciones de la UEFA. Un nuevo torneo creado en 2018 por el máximo organismo europeo, donde se pretendía fomentar la competencia y el espectáculo sustituyendo los aburridos e intranscendentes amistosos que se disputaban en las famosas “fechas FIFA”.
Este nuevo invento consiste en un no tan complejo sistema de divisiones y grupos, que nos permite disfrutar de partidos de nivel Eurocopa, y ver como queda España encuadrada con selecciones del nivel de Alemania, Suiza y Ucrania. Solo algunos muy valientes se atreven a seguir grupos de la división D, como en el que quedaron encasillados Gibraltar, Liechtenstein y San Marino.
El último de cada grupo desciende de categoría y el campeón de cada grupo tiene como premio el ascenso. Pero es en el techo de las divisiones donde se encuentra el premio mayor, el de disputar la fase final para optar a poner este nuevo trofeo en las vitrinas de su federación.
El tiempo ya dirá si merece esta nueva estatuilla se colocará cerca de las Copas del Mundo y las Eurocopas o acabará acumulando polvo en alguna caja cuando toque la renovación de algún museo de selecciones.
En la primera edición Portugal ejerció de campeona europea para vencer a Holanda en la final. Este año, España se encuentra ante el gran reto de hacer la machada de ganar a la recién campeona de la Euro, Italia, y al vigente campeón del mundo, Francia. Todo ello con una profunda renovación generacional tras la infructuosa transición del equipo dorado que durante estos últimos 10 años nos ha dejado momentos mas agrios que dulces. Quizás el listón quedó demasiado alto.
Aquel ya mítico equipo perdió la oportunidad de haberse llevado un torneo recientemente extinto, uno de esos que para muchos carece de valor, pero que la única formar de acceder es habiendo sido campeón. Por lo que las oportunidades de sumarte esa medalla, queda aun más reducida. Ahí reside su gran valor. Pase lo que pase en el futuro con este torneo, mejor apuntártelo cuanto antes y luego, como se dice vulgarmente, “que nos quiten lo bailao”.
Quiero aprovechar este artículo para hacer un recorrido por otros torneos de selecciones que dieron la oportunidad de vestir algunas salas de trofeos pero que ya desaparecieron. Voy a incluir competiciones que fueron exclusivamente entre selecciones europeas y no aquellas que los combinados del viejo continente disputaron junto a países de otras partes del mundo como la Copa Federaciones, la Copa Mediterránea o la Rous Cup
British Home Championship
No podía ser en otro lugar que no fuera en la cuna del futbol moderno, el Reino Unido, donde se confeccionó el que posiblemente fue el primer torneo de selecciones europeas. Las federaciones de Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte (originalmente con jugadores de toda la isla de Irlanda) se reunieron en 1882 para formar la IFAB (International Football Association Board), cuyo objetivo era crear un reglamento común para el futbol que se pondría en practica en este primer campeonato.
De forma anual, y solo interrumpido por las guerras mundiales y la alta tensión en el conflicto de Irlanda del Norte en 1980, el trofeo se disputó rigurosamente a modo de liguilla con la peculiaridad de que si había empate a puntos la posición en cuestión era compartida. Es por ello por lo que Inglaterra, la selección mas laureada, cuenta con 34 campeonatos sin compartir, 14 compartido con otra selección, 5 con tres países, y un campeonato donde todos ganaron, el cuádruple empate de 1956.
Por desgracia esta reunión anual tan histórica desapareció en 1984 debido al cada vez más apretado calendario internacional, al incontrolable problema con los hooligans, la tensa situación política en el Úlster y el deseo de Inglaterra y Escocia de aprovechar esas fechas para enfrentarse a otros rivales más complejos.
Copa Internacional de Europa Central
Entre los años 20 y 60 el eje del futbol continental se encontraba en el centro geográfico. Los referentes europeos a nivel mundial eran Italia, Hungría, Austria, Checoslovaquia y Suiza. Durante 5 ediciones estos países disputaron un torneo de liguilla, con la adhesión de Yugoslavia a la ultima reunión disputada en 1960. Italia ganó dos de los campeonatos y solo los helvéticos y balcánicos no sumaron esta copa a su colección.
Campeonato Nórdico de futbol
En territorios de Thor y Odín, desde 1924 se han disputado torneo de selecciones en fechas
arbitrarias siendo el año 2001 la ultima edición hasta la fecha. Dinamarca, Suecia y Noruega fueron los fundadores, con la unión de Finlandia más tarde y con la incorporación de Islandia y las Islas Feroe al torneo más cercano.
Como cabía de esperar, el país con mayor tradición futbolera de la zona, Suecia, es el que se hizo más veces con el título, 9 de los 14 disputados. Dinamarca le sigue con 3, mientras que Noruega e Islandia solo consiguieran la medalla de campeón en una ocasión.
Copa de los Balcanes
A pesar de que hoy día, los países separados de Yugoslavia podrían ofrecer un torneo muy vistoso con Serbia, Croacia, Eslovenia, Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Macedonia y Kosovo, ya existió un campeonato mas preciso en lo geográfico con el termino Balcanes. Claro que habría que considerar habría que considerar que la administración de algunas de las fronteras actuales pertenecía a países que ya no mantienen vínculo con el territorio peninsular.
En años dispares, entre 1929 y 1980 se celebraron competiciones entre los países de la península balcánica, que eran Albania, Bulgaria, Grecia, Rumania, Turquía, Hungría Checoslovaquia, Polonia y Yugoslavia.
El gran campeón de este torneo fue Rumania con 4 entorchados, seguido de Bulgaria (3), Yugoslavia (2), Albania (1) y Hungría (1)
Copa de la CEI
La Copa de la CEI o Copa de la CIS, fue una competición no oficial disputada entre 1993 y 2016 entre equipos de la antigua URSS con el objetivo de mantener el vínculo entre los desmembrados países satélites tras la caída del bloque soviético.
Hasta 2011 fue disputada por los clubes campeones de los países ex—soviéticos, desde ese año paso a ser disputada por selecciones sub-21. En el periodo 2011-2016, Rusia gano 3 de los torneos, mientras que Ucrania uno. El otro campeón fue ¡Suráfrica!, el combinado mas meridional de África fue invitado en 2015, conquistando el torneo.
En conclusión, algunos de estos torneos es el mayor hito futbolístico para alguno de los países campeones. Por lo tanto, aunque España posea un Mundial y varias Eurocopas nunca esta de más adelantarse a lo que pueda derivar este nuevo invento de la UEFA. Por lo que en el Pensador de Apuestas deseamos ver a Busquets levantar el trofeo de la Liga de las Naciones en San Siro.
Juega con responsabilidad y solo si eres mayor de 18 años.
