NADAL VS POPYRIN
Rafa Nadal ha debutado arrasando completamente a Carlos Alcaraz en el que ha sido sin lugar a dudas el mejor partido del balear en todo lo que va de gira. En Barcelona se llevó el título pero en ningún momento se acercó a la versión que hemos disfrutado hoy. Es cierto que Alcaraz ha tenido un problema abdominal en el tercer juego pero aún así la avalancha de juego de Rafa ha sido espectacular. Ahora a este nivel también debería aplastar de forma descomunal a un Popyrin que tiene un buen servicio pero que a excepción de ello no tiene recurso alguno para hacer daño a Rafa en los intercambios. El australiano ha protagonizado la gran sorpresa del día al eliminar a Jannik Sinner en un partido en el que el italiano ha llegado a servir para ganar el primer set y en el que ha tenido un 4-1 en el tie break. Sinner ha mostrado una versión muy vulnerable y aún así ha tenido serias opciones de victoria en una clara muestra de las carencias de Popyrin en la superficie. La victoria de Rafa debería ser muy clara.
EVANS VS A.ZVEREV
Alexander Zverev ha dejado atrás todas las inmensas dudas que nos dejó en Munich con una victoria muy contundente ante un Kei Nishikori que no ha tenido opción alguna. El alemán se ha mostrado muy agresivo y ha dominado a la perfección a un Nishikori incapaz de plantear dificultad alguna. En estos octavos de final Zverev se las verá con un Daniel Evans que en Montecarlo empezó a ganar partidos sobre tierra batida y que ha progresado enormemente. Eso sí, hoy ha tenido dificultades enormes para superar a John Millman y visto lo intratable que se ha mostrado Zverev ahora el alemán es el claro favorito. Si no utilizo su cuota para combinar es porque venía de mostrar su peor versión y ahora tendrá que demostrar que tiene la continuidad necesaria para que podamos confiar en él a estos niveles.
THIEM VS DE MIÑAUR
Dominic Thiem ha vuelto a la competición con una victoria muy plácida ante un Marcus Giron que saltó a la pista muy desgastado por las tres jornadas anteriores y no ofreció resistencia desde el primer momento. Las sensaciones de Thiem fueron muy superiores a las esperadas pero la baja entidad de su oponente impiden sacar demasiadas conclusiones. Ahora se las verá con un Alex De Miñaur que pasó de estar prácticamente eliminado en su debut ante Jaume Munar a acceder a estos octavos de final. En su primer partido el australiano rindió a un nivel muy pobre pero Jaume no supo cerrar el partido y Alex remontó. Posteriormente se encontró con un Lloyd Harris que ya saltó a la pista lesionado y que se retiró en el segundo set. Aquí podremos valorar algo más el estado de Thiem pero ante un oponente con un bagaje tan negativo en tierra batida vuelve a ser el gran favorito.
RUBLEV VS ISNER
John Isner ha superado a Roberto Bautista en el partido más emocionante que hemos vivido hasta el momento en la Caja Mágica de Madrid. El tenista americano se siente muy cómodo en estas condiciones de Madrid y su rendimiento con el servicio ha vuelto a ser espectacular. Ante un Bautista que lo ha intentado no le ha concedido ninguna bola de break en 3 sets, ha sumado 32 aces y lo más destacado, incluso al resto ha rendido a un nivel superior al esperado y ha tenido serias opciones incluso para cerrar el partido en 2 sets y sin necesidad de tie breaks. Roberto ha sabido sufrir para llegar a los tie break y ha esperado los pocos momentos de debilidad de Isner para avanzarse con el 6-5 y matchball a favor pero un resto de Isner en plena línea le ha apartado de una victoria que no hubiera merecido. Al nivel que hemos visto hoy a Isner va a ser muy complicado generarle alguna bola de rotura. Eso sí, también hay que decir que John tiene 36 años, que hoy se ha desgastado enormemente, que estar sirviendo por encima de 220km/h durante 2 horas y media también supone un gran contratiempo físico para sus articulaciones y con pocas horas de descanso habrá que ver en que condiciones saltará a la pista. Delante tendrá a un Andrey Rublev que en su debut no convenció lo más mínimo, que estuvo al borde de la eliminación ante el débil Tommy Paul y que ahora mucho tendrá que mejorar. El valor está en la cuota de Isner pero con todo el desgaste que lleva encima tengo muchas dudas de que pueda mostrar la misma versión que en esta jornada de segunda ronda.
BUBLIK VS KARATSEV
Duelo entre dos tenistas con un perfil ofensivo espectacular en el que buscarán dominar el partido a base de winners pero lo que ello suele desembocar es en una constante de errores no forzados. Karatsev ha mostrado en la jornada de hoy sus dos versiones más opuestas. En pocos minutos perdía por un incontestable 6-2 y 2-0 ante Schwartzman a causa de los constantes errores que estaba cometiendo el ruso. Pero a partir de ahí, de forma sorprendente se centró, mostró todo su potencial y pasó completamente por encima de un Schwartzman incapaz de controlar el vendaval ofensivo al que le sometió el ruso que le destrozó completamente. Si ahora Karatsev sigue en esta línea no debería encontrar obstáculo alguno en un Bublik que cuando se vea tan dominado buscará winners sin estar en condiciones de encontrarlos y muy probablemente caerá en un sinfín de errores y más errores. El ruso es el gran favorito pero después de la gran cantidad de errores que ha cometido en esta jornada para nada le utilizaría en una combinada.
TSITSIPAS VS RUUD
Este es sin lugar a dudas el duelo más atractivo de la jornada y el que recomiendo no perderse. Tanto Stefanos Tsitsipas como Casper Ruud han sido dos de los tenistas que mejores sensaciones han dejado. El griego llegaba en un momento brillante después de sus actuaciones en Montecarlo y Barcelona. Aquí ha debutado con una victoria muy plácida ante un Benoit Paire que no está para este tipo de partidos. El galo no ha ofrecido resistencia alguna y en menos de 1 hora el match ya estaba finiquitado. Ahora Tsitsipas se las verá contra un Casper Ruud que en dos actuaciones descomunales ha destrozado a Felix Auger y a Nishioka. El noruego ha demostrado una total adaptación a la pista, apenas ha cometido errores y en otro lugar del cuadro su presencia en cuartos de final estaría prácticamente asegurada. Pero aquí el cuadro no le ha beneficiado en nada y deberá hacer frente a un hueso muy duro como es Tsitsipas. Si Ruud rinde al mismo nivel que en las rondas anteriores puede plantear al griego dificultades muy superiores a las que nos indican las cuotas. Eso sí, el estado actual de Tsitsipas es tan pletórico que ni me planteo entrar con algo que le sea desfavorable.
BERRETTINI VS DELBONIS
Matteo Berrettini confirmó en su debut las excelentes sensaciones que nos había dejado en Belgrado donde se llevó el título. El italiano no dio opción alguna a su compatriota Fabio Fognini que fue infinitamente inferior. Ahora debería seguir aprovechando este cuadro tan favorable para seguir avanzando rondas. Su oponente será el argentino Federico Delbonis, que superó la fase previa y que pasó de perder por 6-3 y 4-0 ante Carreño a acceder a los octavos de final. Y es que en esta última ronda se encontró con un Albert Ramos que como ya habíamos avanzando saltó a la pista con problemas físicos que le impedían rendir al máximo nivel. Delbonis disputó un primer set muy pobre, en el que Ramos llegó a servir para llevarse el parcial pero a partir de ese break, el catalán se hundió físicamente y ya apenas opuso resistencia. El argentino ha tenido excesivas dificultades ante un oponente tan lastrado por lo que ahora no le veo aguantando la batalla que le planteará Berrettini. Merecido favoritismo para el italiano.
MEDVEDEV VS GARIN
Daniil Medvedev ha debutado con una meritoria victoria ante Alejandro Davidovich. De esta forma el ruso ha roto una dinámica muy negativa sobre tierra batida, una superficie en la que él mismo comenta que se siente muy incómodo. Pero desde el primer momento ha demostrado una total implicación, lo ha luchado al máximo y de esta forma ha logrado dar la vuelta a un partido que se le había complicado enormemente debido al gran nivel mostrado por el español. Alex lo ha luchado todo, ha obligado a que Medvedev tuviera que sufrir enormemente pero se ha venido completamente abajo en el tercer set. No soy para nada partidario de ver a Medvedev a estas cuotas de claro favorito en esta superficie ya que sus carencias son máximas. Evidentemente que saldrá tan o más motivado que en su debut pero Cristian Garin tiene las armas suficientes como para plantearle otra batalla muy dura para la que ya veremos si físicamente está preparado ya que no hay que olvidar que aquí reaparecía después del Covid. Si Garin logra mantenerse sólido de fondo de pista no me sorprendería que pusiera al ruso en apuros. Eso sí, el chileno no llega precisamente en su mejor momento y le hemos visto tan errático en sus últimas actuaciones que no me la jugaré por él.
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