SINNER VS O’CONNELL
Jannik Sinner ha estado al borde del abismo ante un Tallon Griekspoor que le ha ganado el primer set y que ha llegado a tener dos bolas para llevar el segundo set a un tie break en el que el italiano hubiera estado contra las cuerdas. Pero Sinner no se ha rendido, no se ha hundido por los errores y ha logrado el break que le ha dado el segundo set y prácticamente el partido ante un rival que a partir de ahí se ha hundido. Sinner ha sufrido mucho más de lo previsto para alcanzar esta ronda pero ahora debería tener una cita muy asequible. Christopher O’Connell es un oponente muy inferior que debería vivir únicamente de su servicio ya que en el resto de facetas no tiene capacidades para poner en apuros al italiano. El australiano mostró muy buenas sensaciones en sus dos primeros partidos pero en el último ante el joven local Martin Damm ganó en 2 tie breaks pero no convenció lo más mínimo ya que durante el desarrollo de los sets su rival fue quien más bolas de break generó. Damm desaprovechó 9 de las 10 bolas de rotura de que dispuso y ello fue la clave para que no pudiera sorprender a su rival. Sinner es ahora el indiscutible favorito.
ARNALDI VS MACHAC
Duelo entre dos tenistas que vienen empujando muy fuerte y que han progresado enormemente en los últimos meses lo que les ha llevado a asentarse completamente en el top 70 convenciendo plenamente con sus actuaciones. Matteo Arnaldi ha alcanzado estos octavos de final con absoluta brillantez al superar con nota a Fils, Bublik y Shapovalov. No se ha dejado ningún set por el camino y exceptuando los nervios a la hora de cerrar su partido ante el canadiense su rendimiento ha rallado la perfección. Ello contrasta con un Machac que se ha mostrado con enormes altibajos. Superó sin ningún brillo al joven Darwin Blanch. Arrasó con una exhibición a Rublev y posteriormente ante Andy Murray parecía que completaría una gran remontada pero cuando tenía que servir para ganar el partido ha completado un despropósito de juego que ha metido a su rival en el partido. A partir de ahí la fortuna le ha sonreído ya que parecía que Murray le remontaría pero el escocés se ha doblado el tobillo. Sufriendo enormemente y sin estar en condiciones ha forzado un tie break en el que Machac ha acusado la presión y ha llegado a estar perdiendo por 5 a 3. Pero a partir de ahí ha barrido a winners a un Murray al que sólo se le puede aplaudir por la entrega y lucha que ha mostrado durante las casi 3 horas y media de partido. Ahora de cara a este duelo de octavos de final considero que Arnaldi se ha mostrado mucho más constante pero por contra Machac en los momentos que ha estado pletórico ha rendido a un nivel superior. Ahora considero que todo dependerá mucho más de la versión que logre encadenar el checo. Partido prácticamente al 50%
MEDVEDEV VS KOEPFER
Daniil Medvedev sigue certificando partido a partido que su adaptación a estas pistas de Miami es total y sus dos actuaciones han sido realmente brillantes. Ante Cameron Norrie dio una auténtica exhibición de poderío al resto, algo realmente complicado en estas pistas tan rápidas en las que estamos viendo menos breaks de los habituales. Pero Medvedev fue capaz de romper el servicio del británico en 6 ocasiones. Sólo su desconexión al inicio del partido cuando en pocos minutos se vio con dos breaks de ventaja impidió que el partido de Medvedev fuera inmejorable. Ahora se las verá con el sorprendente Koepfer que parecía que no tendría opciones ante un Humbert que fue muy superior en el tramo inicial pero que a partir del segundo set se hundió anímicamente y entregó el match a su rival. Si Medvedev sigue restando a este nivel no debería encontrar obstáculo alguno en un oponente que ya ha llegado mucho más lejos de lo previsto. Merecido favoritismo para el ruso.
RUUD VS JARRY
El partido de Casper Ruud ante Alejandro Davidovich siguió absolutamente el guion previsto. El español no fue ni mucho menos inferior pero terminó cayendo en dos sets fruto de su nula gestión de las emociones y de la presión. En el primer set Davidovich tuvo opciones de rotura, no las aprovechó y como es habitual en él a continuación regaló su servicio y con ello el set. Exactamente el mismo escenario que en el segundo parcial. En total Davidovich desaprovechó las 7 bolas de rotura de que dispuso mientras que Ruud logró el break en los dos únicos juegos en los que tuvo opciones de romper. La imagen del noruego no fue ni mucho menos tan positiva como el marcador final refleja ya que no se le ve nada cómodo en esta superficie y si ha alcanzado esta ronda fue más bien por los regalos de Davidovich que por méritos propios. Es por ello que ahora no le otorgaría el papel de indiscutible favorito ante un rival como Nicolas Jarry. El chileno estaba completando una temporada mediocre pero aquí en esta última ronda ha disputado sin lugar a dudas su mejor encuentro del año. El servicio le ha funcionado a la perfección y ha superado una batalla física muy intensa con un ambiente espectacular en la pista y resuelto después de casi tres horas en las que Jarry no concedió ni una sola bola de break. Es por ello que si ahora el chileno sigue rindiendo a este nivel considero que es incluso superior a Ruud, algo muy distinto a lo que nos plantean las bookies. El problema es que la temporada del chileno está siendo nefasta y ahora por un muy buen partido considero que aún es pronto para poder confiar en él.
ALCARAZ VS MUSETTI
Carlos Alcaraz sigue demostrando que ahora mismo es el más fuerte del circuito. En Indian Wells se desquitó mentalmente de toda la presión que tenía encima y después de ganar el título le ha impulsado a seguir con su mejor versión. Sus victorias ante Roberto Carballés y Gael Monfils han sido incontestables. Ante el galo me esperaba que tuviera un gran desafío pero Gael se lesionó en el tercer juego y a partir de ahí no tuvo ningún tipo de recurso para aguantar a su oponente y ello desencadenó en un match con una gran cantidad de errores. Ahora el español se jugará el acceso a los cuartos de final contra el sorprendente Lorenzo Musetti. El italiano estaba completamente hundido pero hace poco más de una semana fue padre y ello lo ha cambiado todo. En los dos partidos que ha disputado aquí ha mostrado su mejor versión de la temporada. Especialmente en el último ante Ben Shelton le vimos a un nivel descomunal que parecía que tenía completamente olvidado. Si ahora sigue con esta solidez e intensidad será una buena prueba para Alcaraz. Eso sí, ahora mismo el español está muy por encima de prácticamente todos sus oponentes por lo que por muy exagerado que pueda parecer su favoritismo para nada entraría en su contra. Todos recordamos la final del ATP de Hamburgo en la que Musetti sorprendió a Alcaraz pero a partir de ahí se han encontrado en otras dos ocasiones y el español le ha aplastado sin concesiones.
DIMITROV VS HURKACZ
Duelo absolutamente igualado y prácticamente al 50% entre dos tenistas que se adaptan a la perfección a estas condiciones tan rápidas de las pistas de Miami. Con Hurkacz de por medio ya puede enfrentarse a cualquier rival que parece ya destinado a decidir sus partidos en uno o varios tie breaks. En sus partidos ante Shevchenko y ante Korda requirió del tercer set pero no cedió en ninguna ocasión su servicio y en cambio disputó 3 tie breaks. Si ante rivales inferiores ya ha requerido de tantos desempates ahora que se las verá con un oponente de mayor entidad sus opciones pasan precisamente por estar mucho más acertado en estos tie breaks. Dimitrov sobrevivió al límite en su debut ante Tabilo pero posteriormente en segunda ronda aplastó de forma descomunal a un Hanfmann que apenas pudo ganar un juego en todo el partido. Ese partido debería impulsar al búlgaro que ha recuperado la confianza después de las dudas dejadas en su primer encuentro. Si me la tuviera que jugar por uno de los dos lo haría por Dimitrov pero viendo los números tan espectaculares que está teniendo Hurkacz con su servicio entrar aquí es tener ganas innecesarias de sufrir en los tie breaks.
ZVEREV VS KHACHANOV
Alexander Zverev y Karen Khachanov partían como indiscutibles favoritos pero han tenido que sufrir mucho más de lo previsto para acceder a estos octavos de final. El alemán ha llegado a ir perdiendo por 5 a 3 pero un bombardero como Eubanks ha acusado la presión y ha visto como le rompían cuando servía para ganar el parcial. A partir de ahí el encuentro ha sido un monólogo del alemán. Pero de haber perdido ese set se le habría complicado enormemente el partido ya que no estaba leyendo nada bien el poderoso servicio de su oponente. Por su parte Karen Khachanov se las prometía muy felices al arrasar por 6 a 1 a un Francisco Cerundolo incapaz de ofrecer la mínima resistencia. Pero el ruso se ha relajado y ello unido a que Cerundolo no se ha dejado llevar ha provocado que el argentino ganara el segundo set e incluso llegara a tener break de ventaja en un tercer set resuelto en un agónico tie break final. Con la versión de Khachanov del primer set perfectamente podría superar ahora a Zverev pero si nos quedamos con la imagen que ha dado en el tramo final entonces si que comparto el claro favoritismo que le otorgan al alemán. Considero que el partido debería ser más igualado de lo que nos indican pero ni me planteo entrar con el ruso viendo las carencias que ha evidenciado en esta última ronda.
MAROZSAN VS DE MIÑAUR
El húngaro Fabien Marozsan está rindiendo a un nivel descomunal aquí en Miami. Y no se trata de una casualidad sino que evidencia su excelente momento de forma ya que por segunda semana consecutiva ha alcanzado los octavos de final. En Indian Wells tuvo que ser Carlos Alcaraz quien le apartara del torneo pero aquí en Miami de momento se está mostrando intratable. Sus tres partidos los ha resuelto con victorias muy cómodas en tres sets evidenciando una total adaptación a la superficie. Kovacevic, Rune y Popyrin apenas le han causado dificultades y ahora perfectamente podría seguir sorprendiendo. Su siguiente rival será un Alex de Miñaur que aquí en Miami nunca se ha sentido cómodo. Por primera vez en su carrera ha logrado acceder a los octavos de final aprovechando su gran inercia de principio de temporada. Eso sí, se le ha visto muy lejos del espectacular nivel que le ha llevado al top 10. Veremos como le afecta a Marozsan la presión de verse con opciones de acceder tan lejos en un Masters 1000 pero si sigue jugando con esta soltura y esta intensidad perfectamente podría sorprender a un Alex de Miñaur que no merece partir de tan claro favorito.
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