ALCARAZ VS DIMITROV
Carlos Alcaraz fue duda hasta el último momento pero finalmente junto a su equipo decidieron forzar y saltó a la pista con un aparatoso vendaje en la rodilla. Sobre la pista no disputó precisamente su mejor partido pero con lo mínimo le valió para superar en 2 sets al japonés Nishioka. Pero ahora en estos octavos de final ya tendrá un desafío mucho más complicado. Grigor Dimitrov es imprevisible pero si sale a la pista concentrado ha demostrado en reiteradas ocasiones que en esta superficie puede poner en apuros a cualquier rival. En la primera ronda ganó con lo mínimo y en esta segunda se ha encontrado con un Fabio Fognini que se ha paseado de forma descarada por la pista hasta que con el 6-0 y 3-1 ha querido competir y sólo con ello casi le complica el set al búlgaro. Alcaraz tendrá un partido muy complicado pero es que los dos partidos que ha disputado aquí Dimitrov no invitan precisamente a arriesgar con él a pesar de las dudas que va generando el español.
RUBLEV VS RUNE
El danés Holger Rune está siendo una de las grandes revelaciones de las últimas semanas. De forma consecutiva alcanzó título en Estocolmo y final en Basilea y lejos de acusar el gran esfuerzo ya ha ganado dos partidos aquí en París. En el primero de ellos de forma agónica ante un Wawrinka que tuvo tres match balls y en la segunda ronda ante un Hurkacz que se ha venido completamente abajo tras perder el primer set. Rune parece otro tenista nada que ver con el de los habituales problemas físicos y calambres de hace unos meses. Pero hay que reconocer que el desgaste está siendo máximo y ahora difícilmente le pueden quedar energías para hacer frente a un top del circuito como es Andrey Rublev. Precisamente con la eliminación de Hurkacz y la de Fritz el tenista ruso ya se ha asegurado estar en el ATP Finals de Torino. En esta gira ya le vimos ganar el título en Gijón y aquí en París ha debutado con una victoria mucho más cómoda de la esperada ante John Isner. Ya de por sí consideraría al ruso como favorito en estos octavos de final pero es que además llega mucho más descansado. Es por ello que considero que las bookies aciertan al marcar al ruso como candidato a la victoria.
TIAFOE VS DE MIÑAUR
Alex de Miñaur ha protagonizado una de las sorpresas de la jornada al eliminar a Daniil Medvedev. El ruso ha sido superior pero en los momentos clave hemos visto como se volvía a cruzar con un público totalmente adverso. De esta forma en los puntos decisivos del primer y del tercer set al australiano le ha valido con mantenerse sólido y esperar los errores que ha cometido el ruso. Pero ahora tendrá que hacer frente a un oponente de perfil muy distinto. Frances Tiafoe ha recuperado su mejor versión después de dos semanas en las que acudió a recoger el cheque. En cambio aquí en París sus victorias ante Sonego y Draper han sido muy meritorias y nuevamente le hemos visto servir a un gran nivel y con un juego muy agresivo de fondo de pista. Si ahora sigue con esta dinámica nuevamente volverá a ser Frances quien tome la iniciativa del match ante un De Miñaur que esperará los momentos de debilidad de su oponente para alargar los puntos y esperar los errores. Con la confianza que le han dado estas dos victorias tan convincentes considero que Tiafoe es ligeramente el favorito.
DJOKOVIC VS KHACHANOV
El serbio Novak Djokovic tuvo que mostrar su versión más sólida para hacer frente al bombardero Maxime Cressy en la primera ronda. Nole rindió a un gran nivel y a pesar de lo incómodo que es enfrentarse a un oponente de ese estilo convenció plenamente y demostró que llega en un momento óptimo a estas últimas citas de la temporada. En estos octavos de final se las verá con un ex campeón de esta cita como es Karen Khachanov. El ruso deslumbró en su debut ante Sebastian Baez al dejarse apenas 2 juegos. Pero al día siguiente ante el suizo Huesler volvió a mostrar sus habituales carencias fruto de las desconexiones y ello le llevó a que se le complicara enormemente un partido que tenía totalmente controlado. En esta ocasión Khachanov pudo reaccionar a tiempo pero ahora ante un top del circuito como es Djokovic este tipo de desconexiones prácticamente le supondrían la despedida del set. El serbio es merecidamente el gran favorito.
RUUD VS MUSETTI
Lorenzo Musetti parece que ha aparcado los problemas físicos que tanto le lastraron la pasada semana en Basilea. Ahí le vimos con serias molestias en el codo pero aquí parece que ya está recuperado. De esta forma ha podido recuperar la gran versión que venía mostrando en esta gira en la que ha encadenado título en Nápoles y semifinales en Florencia y Sofía. Aquí en París ha mostrado su mejor versión y no ha dado opción a dos rivales de perfil claramente ofensivo como son Cilic y Basilashvili. Ahora en estos octavos de final deberá hacer frente a un rival de características opuestas. Casper Ruud no se siente nada cómodo en esta superficie ya que con su juego tan pasivo queda totalmente a merced de los winners de sus rivales. El noruego rompió una dinámica muy negativa al superar en 2 sets a Richard Gasquet. Estuvo pletórico en el primer set pero a partir de ahí Gasquet fue superior y llegó a servir para ganar el set e incluso dispuso de bolas de set. La caída en el juego de Ruud era tan notoria que de haberse ido al tercer parcial probablemente ya no estaría aquí. Es por ello que ahora tendrá un desafío mayúsculo ante Musetti. Si el italiano sigue igual de sólido perfectamente podría aspirar a protagonizar la sorpresa. Si no entro con él es porque se enfrentará a un rival de características muy distintas y en el que tendrá que trabajar enormemente cada punto y ahí habrá que ver realmente si está 100% recuperado de su codo ya que Cilic y Basilashvili no le han obligado a forzar.
CARREÑO VS PAUL
Pablo Carreño ha sabido aprovechar los problemas físicos y el cansancio acumulado de Denis Shapovalov para superarle en 3 sets y acceder a estos octavos de final. El segundo set del tenista español ha sido nefasto pero se ha recuperado a tiempo para salvar el partido. Ahora no considero precisamente que sea tan superior como nos indican respecto a un Tommy Paul que ha superado de forma más que merecida a un Rafa Nadal cuyas energías le han durado un set y medio. A partir de ahí ha empezado a dejar de ser competitivo y el tercer parcial del español un completo despropósito. El valor está ahora en Tommy Paul pero ya sabemos que después de la gran victoria viene la vuelta a la realidad y veremos si logra mantener el mismo nivel tan alto de las dos jornadas anteriores en las que ya ha eliminado a dos españoles.
AUGER VS SIMON
Por segunda jornada consecutiva Gilles Simon ha vuelto a protagonizar una proeza. A sus casi 38 años tenía previsto retirarse del tenis profesional el lunes ante Andy Murray. Pero el galo remontó de forma totalmente descomunal y alargó un día más su permanencia en el circuito. Pero es que en la segunda ronda tampoco terminó la aventura ya que tras más de 3 horas de encuentro y terminando el encuentro sin apenas poderse mover fue capaz de superar a un top 10 como es Taylor Fritz. Su compenetración con el público es total, el ambiente que se está viviendo en la pista con él es espectacular pero es que hoy le hemos visto finalizar tan al límite que habrá que ver en que estado saltará mañana a la pista. Su oponente será un Felix Auger que también de forma agónica ha logrado sumar su 14 partido consecutivo ganado en las últimas 4 semanas. Después de 3 títulos consecutivos aquí en su debut ante Ymer ha completado su peor partido de la gira. Le hemos visto muy lento de piernas, errático, totalmente fuera del partido y fruto de ello iba perdiendo por 7-6 y 4-1. En ese momento salvó 2 break points que hubieran dejado a Ymer con servicio para cerrar el match. Pero el sueco no ha tolerado la presión, ha acusado problemas estomacales y se ha hundido de forma increíble hasta tal punto que ha perdido el set y se ha puesto con break de desventaja en el tercero. Pero nuevamente los errores de Auger han igualado un match que se ha resuelto por un ajustado 8 a 6 en el tie break del tercer set. La imagen del canadiense ha sido tan horrorosa que ahora ante cualquier otro rival de los que quedan en competición entraría en su contra. Pero es que tras ver a Simon totalmente al límite dejaré pasar la opción de buscar la sorpresa.
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